Comment obtenir la nationalité émiratie : nomination, naturalisation et passeport émirien

Non, pas au sens où l'entend le secteur de la migration d'investissement. Un programme de citoyenneté par investissement, comme ceux de Saint-Kitts-et-Nevis et sa nationalité par investissement ou de la Turquie, qui accorde un passeport contre 400 000 $ d'immobilier, publie un prix, accepte des dossiers déposés par des agents agréés et approuve toute personne qui passe les contrôles de diligence raisonnable. Les Émirats ne font rien de tout cela. Leur système présente trois caractéristiques qui comptent pour un investisseur :

• Aucune demande possible. Selon u.ae, la nationalité ne peut être acquise « que par l'intermédiaire des Cours des Souverains et des Princes héritiers, des bureaux des Conseils exécutifs et du Conseil des ministres, sur la base des nominations des entités fédérales »^[1]. Le candidat est choisi ; il ne postule pas.
• Aucun seuil. Le critère applicable aux investisseurs tient en une ligne : l'investisseur « doit posséder un bien immobilier aux Émirats »^[1][2]. Aucun montant n'est indiqué. Être propriétaire est une condition minimale, pas un titre à la nationalité.
• Un pouvoir discrétionnaire total. En vertu de la loi de 1972, la nationalité est accordée par décret sur proposition du ministre de l'Intérieur, avec l'approbation du Conseil des ministres, et la même procédure permet de la retirer^[3]. L'article 21 ouvre un recours d'un mois devant le Conseil des ministres contre les décisions du ministre de l'Intérieur sur les demandes de nationalité^[3], mais aucun recours publié n'existe contre une décision de ne pas nominer quelqu'un.

Base juridique. La nationalité émirienne est régie par la loi fédérale n° 17 de 1972 sur la nationalité et les passeports, modifiée en 1975, par le décret-loi fédéral n° 16 de 2017, puis de nouveau en 2020^[4][9]. La modification de 2020 a ajouté l'article 9 bis, qui ouvre la nationalité aux « investisseurs, hommes d'affaires, travailleurs hautement qualifiés et personnes dotées de talents exceptionnels », permet aux autorités de lever tout ou partie des conditions habituelles en leur faveur et les dispense de renoncer à leur nationalité d'origine^[4]. Le 30 janvier 2021, le Conseil des ministres, présidé par Cheikh Mohammed ben Rachid, a approuvé les modifications correspondantes du règlement d'application de la loi et annoncé les catégories et les critères^[2]. Le règlement d'application modifié n'a pas été publié dans son intégralité ; les chercheurs de GLOBALCIT qui ont étudié la loi en 2022 n'ont pas pu en obtenir le texte en vigueur^[4].

Qui gère le dispositif. L'Autorité fédérale pour l'identité, la citoyenneté, les douanes et la sécurité portuaire (ICP) instruit les dossiers de nationalité et délivre les passeports, mais la décision de nomination relève des institutions politiques citées plus haut^[1][5]. La FAQ publique de l'ICP ne couvre que les demandes des épouses de citoyens et des enfants de mères émiriennes^[10]. Son guide des services ne mentionne aucune procédure de naturalisation pour les autres étrangers^[17].

Fréquence d'utilisation. Les Émirats ne publient aucune statistique sur les nominations ou les octrois, ni aucune liste officielle des bénéficiaires. Les étrangers constituent la grande majorité des résidents (81 % à Abou Dhabi, selon son annuaire statistique 2020^[4]), et la voie de la nomination n'en concerne qu'une infime fraction. Considérez-la comme une distinction conférée par l'État, non comme un produit que l'on achète.

Investisseurs et talents nominés

Les critères officiels, tels que publiés sur u.ae et dans l'annonce du 30 janvier 2021^[1][2] :

• Investisseurs : posséder un bien immobilier aux Émirats. Aucune valeur, durée de détention ni autre investissement n'est précisé.
• Médecins et spécialistes : une spécialité dans une discipline scientifique très recherchée aux Émirats, des contributions scientifiques reconnues, au moins 10 ans d'expérience pratique et l'appartenance à une organisation professionnelle réputée.
• Scientifiques : chercheurs en activité dans une université, un centre de recherche ou le secteur privé, avec au moins 10 ans d'expérience dans leur domaine, des contributions reconnues (l'annonce de 2021 cite des prix prestigieux ou d'importants financements de recherche) et une lettre de recommandation d'une institution scientifique émirienne reconnue.
• Inventeurs : un ou plusieurs brevets approuvés par le ministère de l'Économie des Émirats ou par un autre organisme international réputé, ainsi qu'une lettre de recommandation du ministère de l'Économie.
• Intellectuels, artistes et talents créatifs : des pionniers de la culture et des arts lauréats d'au moins un prix international, avec une lettre de recommandation de l'organisme public compétent.

Chaque personne nominée doit prêter serment d'allégeance, s'engager à respecter la loi émirienne et informer les autorités si elle acquiert ou perd une autre nationalité. La nationalité « peut être retirée en cas de manquement aux conditions »^[1].

La modification de 2020 autorise les autorités à lever « tout ou partie » des conditions ordinaires de naturalisation pour les personnes nominées au titre de l'article 9 bis^[4]. Les sources publiées ne disent pas quelles conditions sont levées en pratique. La liste ordinaire de l'article 12 bis comprend la renonciation à toute autre nationalité, une résidence légale et continue, l'arabe, des revenus licites, un diplôme, une bonne conduite, l'absence de condamnation pour atteinte à l'honneur, une habilitation de sécurité et un serment^[4]. La dispense de renonciation est explicite ; l'obligation, pour les personnes nominées, de parler arabe ou de justifier d'une durée minimale de résidence ne l'est pas.

Naturalisation ordinaire

Pour les personnes qui ne sont pas nominées, la loi de 1972 fixe des durées de résidence selon l'origine (3, 7 ou 30 ans), auxquelles s'ajoutent des revenus d'origine licite, une bonne conduite et l'absence de condamnation pour atteinte à l'honneur. La voie de 30 ans réservée aux non-Arabes exige en outre que le candidat « connaisse bien la langue arabe »^[3]. Les candidats doivent renoncer à leur nationalité d'origine, car la Constitution ne reconnaît qu'une seule nationalité^[4]. Les chercheurs relèvent que la procédure est opaque, qu'elle passe par un premier filtrage au niveau de l'émirat puis par une commission fédérale, qu'elle peut durer des années après le dépôt et que le candidat doit justifier d'une résidence continue dans le même émirat pendant toute la période^[4].

Les idées reçues sur les seuils d'investissement

Les sites d'agents avancent divers chiffres, comme 2 millions d'AED « dans une entreprise ou un fonds d'investissement local »^[15]. Il s'agit en réalité des seuils du golden visa des Émirats arabes unis pour une résidence de 10 ans^[11], et non de critères de nationalité. Aucune source officielle n'associe un montant à la nomination des investisseurs. Atteindre 2 millions d'AED vous donne un titre de séjour, pas un droit à un passeport.

Les critères sont brefs, mais leur lecture à la lumière de l'objectif affiché en 2021 (attirer et retenir les talents qui contribuent au développement du pays^[2][8]) laisse deviner ce que recherchent les organismes de nomination :

• Des liens anciens et visibles avec les Émirats. Les nominations émanent des Cours des Souverains, des Conseils exécutifs et des entités fédérales : les candidats sont donc normalement des personnes qu'ils connaissent déjà, à savoir des résidents de longue date à la tête d'entreprises importantes, des médecins seniors de grands hôpitaux, des chercheurs universitaires et des figures culturelles reconnues.
• Une contribution valorisée par l'État. Pour un investisseur, cela signifie des emplois créés, des secteurs stratégiques et un long parcours dans le pays. Posséder un appartement à Dubaï est une condition, pas une raison d'être choisi.
• Un dossier de sécurité et de conduite irréprochable. L'habilitation de sécurité fait partie des conditions de la naturalisation ordinaire^[4], et la nationalité peut être retirée en cas de manquement aux conditions^[1].

Il n'existe ni formulaire ni liste de contrôle pour devenir candidat. La voie pratique consiste à bâtir une présence substantielle et durable aux Émirats : une résidence sous golden visa de 10 ans, une véritable activité d'entreprise ou un vrai rôle professionnel, et des relations avec les autorités de l'émirat concerné. Même ainsi, la nomination peut ne jamais venir. Aucun conseiller ne peut la garantir ni en prévoir le calendrier, et tout délai avancé par des consultants (l'un d'eux évoque un examen de 12 à 18 mois^[15]) n'est pas vérifié.

Personnes nominées : u.ae cite les catégories nominées « et leurs familles (conjoint et enfants) »^[1]. Depuis la modification de 2020, l'article 10 modifié permet à l'épouse et aux enfants mineurs d'une personne nominée au titre de l'article 9 bis d'obtenir la nationalité sans renoncer à leur nationalité d'origine^[4]. Les parents ne sont pas mentionnés et aucun frais distinct n'est publié. L'inclusion des enfants majeurs n'est pas précisée ; renseignez-vous auprès de l'autorité de nomination.

Naturalisation ordinaire : l'épouse d'un homme naturalisé devient citoyenne si elle renonce à sa nationalité d'origine. Les enfants mineurs deviennent citoyens mais peuvent opter pour leur nationalité d'origine dans l'année qui suit leur majorité, que la loi fixe à 21 ans^[3][4].

Mariage avec un Émirien : une épouse étrangère peut déposer une demande auprès de l'ICP après 7 ans de mariage si le couple a un enfant, ou 10 ans sans enfant^[4][16] ; la FAQ de l'ICP confirme que les épouses de citoyens s'adressent à elle, sans préciser ces durées^[10]. Si elle devient veuve ou divorcée avant d'avoir acquis la nationalité, elle peut tout de même y prétendre si elle a un enfant émirien, reste aux Émirats et n'a pas épousé un étranger^[4]. Un mari étranger ne peut pas acquérir la nationalité par son épouse^[3].

Enfants de mères émiriennes : depuis la modification de 2017, les enfants d'une mère émirienne et d'un père étranger peuvent déposer une demande dès 6 ans, au lieu d'attendre 18 ans. Plus de 3 350 de ces enfants ont obtenu la nationalité en 2019^[4].

Les étapes ci-dessous reprennent la description officielle^[1][2] et l'analyse de la procédure par GLOBALCIT^[4]. Les étapes internes à l'administration ne sont pas publiées.

Pas grand-chose du point de vue émirien. Les Émirats ne prélèvent pas d'impôt sur le revenu des personnes physiques : ni les résidents ni les citoyens ne déposent de déclaration individuelle^[13]. La résidence fiscale est une question de fait, pas de passeport : selon la décision du Conseil des ministres n° 85 de 2022, vous êtes résident si votre résidence habituelle et le centre de vos intérêts se trouvent aux Émirats, ou si vous y passez 183 jours sur une période de 12 mois, ou encore 90 jours si vous avez la nationalité émirienne ou d'un pays du CCG ou un titre de séjour émirien, ainsi qu'un logement permanent ou un emploi ou une activité aux Émirats^[14]. Un passeport ne fait pas, à lui seul, de vous un résident fiscal émirien et ne met pas fin aux droits d'imposition de votre pays d'origine.

Pour les investisseurs qui conservent leur nationalité d'origine, c'est la situation dans le pays d'origine qui compte le plus. Les citoyens américains restent imposables sur leurs revenus mondiaux, quel que soit leur second passeport. Les pays qui imposent sur la base de la résidence regarderont où vous vivez réellement. L'impôt sur les sociétés (9 % au-delà de 375 000 AED) s'applique aux entreprises quelle que soit la nationalité de leur propriétaire ; voir la partie fiscale de notre guide du titre de séjour de 10 ans aux Émirats arabes unis.

La règle par défaut est stricte. L'article 8 de la Constitution prévoit une nationalité unique, et la loi de 1972 impose aux naturalisés de renoncer à leur nationalité d'origine. Un Émirien qui acquiert volontairement une autre nationalité perd la nationalité émirienne^[3][4].

L'exception concerne les catégories nominées. Depuis les changements de 2020-2021, les investisseurs, professionnels et talents nominés au titre de l'article 9 bis, ainsi que leurs conjoints et enfants, peuvent conserver leur nationalité actuelle^[1][2][4]. Trois réserves :

• Obligation de déclaration : les personnes nominées doivent informer les autorités si elles acquièrent ou perdent toute autre nationalité^[1].
• Pas de passeport supplémentaire : selon la lecture de GLOBALCIT, une personne nominée qui se fait naturaliser volontairement ailleurs après être devenue émirienne risque de perdre la nationalité émirienne^[4]. Si vous envisagez un troisième passeport, lisez d'abord notre guide sur la possibilité de détenir une triple nationalité.
• Tension constitutionnelle : la Constitution n'a pas été modifiée en conséquence, si bien que les chercheurs considèrent que l'exception repose sur la seule loi^[4].

Vérifiez aussi les règles de votre propre pays : certains États (par exemple plusieurs pays d'Asie) retirent automatiquement leur nationalité à qui en acquiert une autre. Pour les lecteurs français, la situation est simple : la France autorise la double nationalité, et un Français qui acquiert une nationalité étrangère conserve la nationalité française^[19].

Le passeport émirien est l'un des plus puissants au monde. Dans le Henley Passport Index de juillet 2026, il donnait accès sans visa ou avec visa à l'arrivée à 188 destinations, au 2^e rang ex æquo avec le Japon et la Corée du Sud, derrière Singapour (192)^[6][7] ; les données en ligne de Henley au 2 octobre 2026 affichaient les mêmes chiffres^[18]. En 2006, il n'ouvrait que 35 destinations^[7]. Le portail gouvernemental cite un autre indice (celui d'Arton Capital, septembre 2025), qui le classait 1^er avec un accès à 179 pays ; les deux indices ne comptent pas les destinations de la même façon^[5]. Les Émiriens bénéficient de l'exemption de visa Schengen depuis 2015^[5]. Les passeports sont valables 10 ans à partir de 21 ans, et 5 ans en dessous^[5].

Les naturalisés n'ont pas tous les droits des citoyens de naissance. En vertu de l'article 13 de la loi de 1972, ils ne peuvent ni voter, ni se présenter aux élections, ni être nommés à des fonctions parlementaires ou ministérielles (les citoyens d'origine omanaise, qatarie et bahreïnienne en sont exemptés après sept ans)^[3]. La nationalité acquise par naturalisation peut aussi être retirée pour atteinte à la sécurité, condamnations répétées pour atteinte à l'honneur, fraude dans la demande ou, depuis 2017, résidence à l'étranger sans motif valable pendant plus de deux années consécutives (contre quatre auparavant)^[3][4]. Un étranger qui reçoit un passeport par cette voie doit s'attendre à des obligations, pas seulement à des facilités de voyage.

Pour les investisseurs dont l'objectif premier est la mobilité, comparez les 188 destinations des Émirats avec celles qu'offrent les voies d'investissement publiées, dans notre classement du passeport le plus puissant à acheter.

Une piste à suivre si vous vivez déjà aux Émirats, y avez un parcours long et visible (une entreprise importante, un poste clinique ou de recherche de haut niveau, une carrière culturelle reconnue) et voyez la nationalité comme une possibilité à long terme plutôt qu'un achat. Votre stratégie consiste alors à conserver votre titre de séjour, à approfondir votre contribution et à tenir vos documents en ordre.

Regardez ailleurs si vous avez besoin d'un second passeport dans un délai et pour un budget connus, si vous voulez agir de votre propre initiative ou si vous n'êtes pas prêt à attendre des décennies une naturalisation ordinaire. Dans ces cas, un programme aux règles publiées est le choix rationnel, et les Émirats prennent tout leur sens comme lieu de vie fiscalement avantageux en complément de ce passeport.

Les investisseurs qui veulent une base aux Émirats et un second passeport combinent généralement un titre de séjour investisseur de 10 ans aux Émirats arabes unis avec un programme de nationalité ailleurs :

• Nationalité turque par investissement : 400 000 $ dans l'immobilier, conservés 3 ans, avec une nationalité obtenue en 4 à 12 mois environ ; double nationalité autorisée.
• Nationalité égyptienne par investissement : à partir d'un don non remboursable de 250 000 $ ou de 300 000 $ dans l'immobilier conservés 5 ans, avec nationalité directe dès l'approbation.
• Nationalité jordanienne par investissement : à partir de 500 000 JOD (environ 705 000 $) dans un nouveau projet créateur d'emplois hors d'Amman (700 000 JOD à Amman), menant à un passeport temporaire puis à la nationalité ; critères modifiés en juillet 2026.
• Passeport de Saint-Kitts-et-Nevis : à partir de 250 000 $, avec un accès sans visa bien plus large, mais sous pression de l'UE.
• Nationalité autrichienne pour investisseurs exceptionnels : le parallèle européen le plus proche du modèle émirien, lui aussi fondé sur une décision de l'État plutôt que sur une candidature.
• Naturalisation au Qatar : un autre État du Golfe où l'accès des étrangers à la nationalité est très restreint.

Pour une résidence dans la région sans passeport, comparez la résidence premium en Arabie saoudite et le golden visa de Bahreïn. Pour une vue d'ensemble, consultez notre classement de la citoyenneté par investissement la moins chère, notre explication sur la différence entre citoyenneté par investissement et golden visa, et notre annuaire des programmes de second passeport par région et par budget.