Comment obtenir la nationalité panaméenne : résidence investisseur, naturalisation et passeport (2026)

Non, il n'existe aucune voie dans laquelle un don, une obligation ou un achat immobilier mène directement à un passeport panaméen. Le cabinet panaméen Kraemer & Kraemer le dit sans détour : il n'y a pas de programme de citoyenneté panaméenne par investissement, seulement une résidence par investissement suivie d'une naturalisation^[10]. Quiconque vend un « passeport panaméen en quelques mois » vend autre chose, généralement une carte de résident, ou quelque chose d'illégitime.

Le cadre juridique comporte quatre niveaux :

• La Constitution, articles 8 à 16, définit qui peut être naturalisé, à quelles conditions, et dans quels cas la nationalité se perd^[1].
• Le décret-loi 3 du 22 février 2008, la loi sur les migrations, encadre la procédure de naturalisation (les praticiens citent les articles 118 à 130), y compris le serment devant le gouverneur de province et l'obligation d'inscrire la lettre de naturalisation pour qu'elle produise ses effets^[6].
• Les décrets du Tribunal électoral régissent l'examen de connaissances. Le texte en vigueur est le décret 23 de 2021, modifié par le décret 17 de 2022 et le décret 13 de 2025^[2].
• Les règles de résidence, comme le décret exécutif 17 de 2026 pour les investisseurs qualifiés, déterminent comment on devient résident permanent en premier lieu^[3][4].

Plusieurs administrations interviennent. Le Servicio Nacional de Migración (SNM), rattaché au ministère de la Sécurité publique, reçoit et instruit le dossier. Le Tribunal électoral organise l'examen et, par l'intermédiaire de l'état civil (Registro Civil), enregistre la naturalisation et délivre la cédula (carte d'identité nationale). Le président de la République signe la lettre de naturalisation^[2][6][8]. L'article 12 de la Constitution permet à l'État de refuser une lettre de naturalisation pour des motifs de moralité, de sécurité, de santé ou d'incapacité physique ou mentale : l'approbation n'est donc jamais une formalité^[1]. Selon l'article 125 du décret-loi 3 de 2008, une décision de refus de la lettre de naturalisation n'est susceptible d'aucun recours^[6].

Pour la plupart des lecteurs de cette page, le permis d'investisseur qualifié est la porte d'entrée logique, car il confère la résidence permanente dès le premier jour. Le MICI certifie l'investissement dans un délai maximal de 15 jours ouvrables et Migración statue dans un délai maximal de 30 jours ouvrables une fois le dossier complet. En pratique, trois à six mois de bout en bout sont réalistes. L'investissement doit être conservé cinq ans, et votre avocat dépose chaque année la preuve de son maintien. Les frais publics s'élèvent à 5 000 B/. plus 5 000 B/. pour le demandeur principal et à 1 000 B/. plus 1 000 B/. par personne à charge^[4][14][15]. Le balboa est arrimé au dollar américain à parité.

Deux détails comptent pour la nationalité. D'abord, la durée de détention de cinq ans et le délai de naturalisation de cinq ans courent en parallèle. Ensuite, en vertu de l'article 14 du décret 17, les investisseurs qualifiés déposent leur demande de naturalisation par l'intermédiaire du MICI, qui transmet à Migración un certificat attestant que l'investissement est toujours en vigueur et respecte les paramètres exigés^[4]. Concrètement, il faut conserver l'investissement au moins jusqu'au dépôt de la demande de naturalisation, et pas seulement pendant les cinq ans de détention. Vendre plus tôt pourrait fragiliser à la fois votre résidence et votre dossier de naturalisation. Les voies, les coûts et le nouveau décret sont détaillés dans notre guide du golden visa Panama (résidence investisseur qualifié).

Si vous détenez un passeport d'un des « pays amis », la voie Friendly Nations à 200 000 $ US est moins chère. Elle commence toutefois par deux ans de résidence provisoire. La plupart des praticiens ne font partir le délai de naturalisation qu'à l'octroi de la résidence permanente, environ deux ans plus tard, alors qu'Esquivel & Asociados le fait courir dès l'approbation provisoire ; ce point n'est pas confirmé par les textes officiels^[9][19]. Les titulaires du visa Pensionado obtiennent immédiatement la résidence permanente, mais ce visa convient aux retraités plutôt qu'aux investisseurs^[20].

L'article 10 de la Constitution distingue trois catégories de candidats^[1] :

1. Règle générale : les étrangers justifiant de cinq années consécutives de résidence qui, majeurs, déclarent leur volonté de se naturaliser, renoncent expressément à leur nationalité d'origine ou à toute autre nationalité, et prouvent qu'ils parlent espagnol et possèdent des connaissances de base sur la géographie, l'histoire et l'organisation politique du Panama.
2. Règle familiale : les étrangers justifiant de trois années consécutives de résidence qui ont un conjoint panaméen, ou des enfants nés au Panama d'un parent panaméen, sous réserve de la même déclaration et des mêmes preuves.
3. Règle de réciprocité : les ressortissants de naissance d'Espagne ou d'un État d'Amérique latine qui remplissent les conditions que leur propre pays impose aux Panaméens qui s'y font naturaliser.

Les Français, Belges, Suisses ou Canadiens ne bénéficient donc pas de la réciprocité : ils relèvent de la règle générale des cinq ans, ou de la règle familiale^[1]. En plus du critère constitutionnel, le dossier déposé au SNM comprend normalement^[6][7][8] :

• une procuration et une requête adressée au président de la République, déposées par un avocat panaméen ;
• un certificat de situation migratoire du SNM indiquant le numéro de votre carte de résident permanent, ainsi que des copies authentifiées de la résolution de résidence permanente, de la carte et de votre passeport ;
• des extraits de casier judiciaire du Panama et de votre pays d'origine ou de résidence, apostillés et traduits ;
• un certificat médical ;
• une preuve de solvabilité, par exemple une attestation d'emploi avec les relevés de sécurité sociale, une déclaration d'impôts ou une référence bancaire ;
• une attestation de situation fiscale ou une déclaration de revenus délivrée par la DGI (administration fiscale) ;
• une déclaration notariée de renonciation à votre nationalité, ainsi que les actes de mariage ou de naissance si vous relevez de la règle familiale.

Les candidats passent aussi un entretien avec Migración, et les praticiens indiquent que l'administration recherche de véritables attaches économiques, professionnelles ou familiales avec le Panama^[8][9].

C'est le point sur lequel beaucoup d'investisseurs trébuchent. Le permis d'investisseur qualifié n'impose aucune durée minimale de séjour : les praticiens conseillent une entrée tous les deux ans pour le maintenir, et un résident permanent absent plus de deux ans s'expose à une suspension^[14][21]. La naturalisation obéit à une autre logique. La Constitution exige cinq années consécutives de résidence, et Migración vérifie vos entrées et sorties du territoire et vous reçoit en entretien^[1][8]. Un cabinet avance une règle empirique d'au moins 180 jours par an^[8]. Nous n'avons trouvé aucune loi ni aucun décret fixant un nombre de jours : considérez ce chiffre comme une recommandation de praticien, pas comme une règle de droit. Si vous ne passez qu'une semaine par an au Panama, partez du principe que votre demande aura du mal à aboutir.

Le Tribunal électoral fixe l'examen de connaissances en vertu de l'article 8 de sa loi organique (loi 5 de 2016). L'article 3 de son décret 23 de 2021, réécrit par le décret 13 de 2025, impose à chaque candidat de réussir un examen sur la géographie, l'histoire et l'organisation politique de base du Panama. Le programme de révision est disponible gratuitement auprès du secrétariat général du Tribunal et sur son site^[2]. L'examen se déroule en espagnol et teste donc aussi, de fait, votre niveau de langue. Les praticiens citent des thèmes comme la séparation d'avec la Colombie, le canal, les provinces et l'organisation de l'État^[6].

Deux catégories sont dispensées, et une troisième passe une épreuve adaptée^[2] :

• les ressortissants d'Espagne ou d'un autre pays d'Amérique latine qui prouvent, par un certificat authentifié, que leur pays dispense les Panaméens d'un examen équivalent ;
• les personnes ayant étudié les matières exigées dans une école, un collège ou une université au Panama et qui présentent des diplômes ou relevés de notes authentifiés ;
• les candidats en situation de handicap certifié par un médecin qualifié, qui ne sont pas dispensés mais passent une épreuve adaptée à leurs besoins, préparée par le Bureau de l'égalité des chances du Tribunal. Ce changement date de 2025.

Un seul investissement d'investisseur qualifié couvre le conjoint, les enfants mineurs et les enfants majeurs étudiants à charge, et les membres de la famille ajoutés après l'approbation n'ont pas besoin d'un second investissement^[14][15]. La nationalité fonctionne autrement. La naturalisation est individuelle : chaque adulte dépose sa propre demande, passe l'examen sauf dispense et fait sa propre renonciation^[1][7]. L'article 10 exige que le candidat soit majeur ; un enfant mineur ne peut donc pas être naturalisé en même temps que vous^[1].

Les enfants disposent de deux autres options. L'article 9(3) rend panaméens de naissance les enfants nés à l'étranger d'un parent naturalisé panaméen, à condition que ce parent vive au Panama et que l'enfant réclame la nationalité au plus tard un an après sa majorité. Les enfants nés au Panama sont panaméens de naissance en vertu de l'article 9(1)^[1]. L'application de l'article 9(3) à un enfant déjà né au moment de la naturalisation du parent est à vérifier avec un avocat. Un conjoint qui vit avec vous au Panama remplira normalement la même règle des cinq ans, ou la règle familiale des trois ans une fois que vous serez panaméen.

La séquence ci-dessous suit la procédure décrite par le Tribunal électoral et les cabinets d'avocats en exercice^[2][6][8]. Seules les étapes 1 et 2 dépendent de vous. Ensuite, le rythme est celui de l'administration.

Les règles panaméennes sur la double nationalité dépendent de la manière dont on est devenu panaméen. Selon l'article 13, la nationalité de naissance ne se perd jamais : y renoncer ne fait que suspendre la citoyenneté (les droits civiques). La nationalité acquise par naturalisation, en revanche, se perd par renonciation expresse ou tacite, ce qui inclut l'acquisition d'une autre nationalité^[1]. Un Panaméen naturalisé ne devrait donc pas acquérir ultérieurement une autre nationalité sans conseil juridique.

Au moment de la naturalisation, vous devez renoncer expressément à votre nationalité actuelle, et lors du serment vous renoncez à vos allégeances antérieures^[1][6]. Les cabinets d'avocats rappellent que les autres pays ne sont pas tenus de reconnaître cette déclaration. La perte effective de votre nationalité d'origine dépend du droit de ce pays, pas de celui du Panama^[6][7] :

• France : Service-Public.gouv.fr rappelle qu'un Français qui acquiert une autre nationalité conserve la nationalité française^[24]. La déclaration de renonciation exigée par le Panama ne fait donc pas, à elle seule, perdre la nationalité française.
• États-Unis : le droit américain prévoit qu'un citoyen ne perd sa nationalité en se faisant naturaliser à l'étranger ou en prêtant allégeance à un État étranger que si l'acte est accompli avec l'intention de renoncer à la nationalité américaine^[13]. Kraemer & Kraemer note que les Américains ne perdent pas leur citoyenneté du fait de la déclaration panaméenne, sauf renonciation distincte auprès du Département d'État^[7]. Les citoyens américains restent imposables aux États-Unis dans tous les cas.
• Espagne : l'article 24 du Code civil espagnol prévoit que l'acquisition de la nationalité d'un pays ibéro-américain, dont le Panama, ne suffit pas à elle seule à faire perdre la nationalité espagnole d'origine^[12].
• Pays qui interdisent la double nationalité : certains pays considèrent toute naturalisation volontaire à l'étranger comme une perte automatique. Si c'est le cas du vôtre, la naturalisation panaméenne vous coûtera votre premier passeport.

En résumé, pour de nombreuses nationalités, la naturalisation panaméenne aboutit en pratique à une double nationalité. Ce résultat découle de l'interaction de deux systèmes juridiques, pas d'une garantie du droit panaméen. Faites-vous conseiller dans les deux pays avant de signer la renonciation. Les naturalisés sont aussi soumis à quelques limites constitutionnelles : le président, le vice-président, les juges de la Cour suprême et le Défenseur du peuple doivent être panaméens de naissance, et un naturalisé doit être national depuis 15 ans pour siéger comme député^[1]. L'article 16 dispense les Panaméens naturalisés de prendre les armes contre leur pays d'origine^[1].

Un étranger ne peut détenir un passeport panaméen qu'après sa naturalisation. Les résidents permanents reçoivent une carte de résident et une cédula de residente, pas un document de voyage. Une fois naturalisé et inscrit, vous déposez votre demande auprès de l'Autorité des passeports (APAP) comme n'importe quel citoyen^[5].

D'après les données 2026 du Henley Passport Index, le passeport panaméen se classe au 28e rang, avec un accès sans visa ou avec visa à l'arrivée à 147 destinations, contre 141 en 2021^[11]. La liste sans visa de Henley comprend l'espace Schengen, l'Irlande, le Japon, Singapour, le Mexique, le Brésil et Hong Kong ; le Royaume-Uni et la Corée du Sud comptent dans le score mais exigent une autorisation électronique de voyage (ETA/K-ETA) avant le départ. Les États-Unis, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Chine continentale exigent un visa^[11]. L'UE prévoit par ailleurs de lancer ETIAS, une autorisation préalable au voyage pour les visiteurs exemptés de visa, Panaméens compris, au dernier trimestre 2026, avec des périodes transitoires avant son application^[23]. Le passeport panaméen se situe ainsi à peu près au niveau du costaricien (148), légèrement au-dessus des passeports caribéens obtenus par investissement comme celui de la Dominique (144), et nettement en dessous des passeports européens. Si la liberté de voyager est votre objectif principal, consultez notre classement du passeport le plus puissant à acheter.

La nationalité ne modifie pas votre situation fiscale au Panama. Le Panama impose les personnes physiques selon le principe de territorialité : seuls les revenus de source panaméenne sont imposés, à 0 % jusqu'à 11 000 $ US, 15 % jusqu'à 50 000 $ US et 25 % au-delà. Les revenus de source étrangère ne sont pas imposés, que vous soyez résident ou citoyen^[17]. La résidence fiscale dépend de la présence physique (plus de 183 jours dans l'année), pas de la nationalité^[22]. Le Panama ne prélève ni droits de succession, ni droits de donation, ni impôt sur la fortune. Les propriétaires paient une taxe foncière annuelle, et la vente d'un bien immobilier entraîne une taxe de mutation de 2 % plus un acompte d'impôt sur le revenu de 3 %, imputable sur un impôt de 10 % calculé sur la plus-value réelle^[18].

Les cinq années de résidence effective nécessaires à la naturalisation feront généralement de vous un résident fiscal panaméen en cours de route, ce qui est souvent un avantage dans un système territorial. Cela peut aussi mettre fin à votre résidence fiscale ailleurs, même si votre pays d'origine peut appliquer des règles de sortie ou d'imposition résiduelle. Les citoyens américains restent imposables aux États-Unis sur leurs revenus mondiaux tant qu'ils n'ont pas effectivement renoncé à leur citoyenneté américaine, ce que la naturalisation panaméenne ne suffit pas à obtenir^[13].

La nationalité panaméenne convient à ceux qui veulent réellement s'installer au Panama pour au moins cinq ans, parlent ou apprendront l'espagnol et apprécient une base dollarisée à fiscalité territoriale. Elle convient particulièrement aux Latino-Américains et aux Espagnols, qui peuvent se qualifier après un à trois ans grâce à la réciprocité. Les citoyens américains et espagnols peuvent aussi, en général, conserver leur nationalité d'origine, tout comme les Français^[24]. Les retraités titulaires d'un visa Pensionado qui s'installent durablement sont un autre profil naturel.

Regardez ailleurs si vous voulez un second passeport sans déménager : le Panama ne peut pas vous l'offrir. Regardez ailleurs aussi si votre pays retire sa nationalité en cas de naturalisation à l'étranger et que vous n'êtes pas prêt à la perdre, ou si vous avez besoin de certitude sur les délais. Une famille qui veut un passeport en moins d'un an et accepte un versement non remboursable devrait plutôt se tourner vers la citoyenneté caribéenne par investissement. Un investisseur qui cherche seulement un plan B sûr et une fiscalité légère peut se contenter de la résidence permanente.

Une naturalisation plus rapide ou moins chère en Amérique latine :

• Comment obtenir la nationalité paraguayenne via l'Investor Pass : un investissement plus faible et une durée de résidence plus courte qu'au Panama.
• Comment obtenir la nationalité uruguayenne : trois ans de résidence en famille, cinq ans sinon.
• Comment obtenir la nationalité costaricienne à partir d'une résidence investisseur de 150 000 $ US (peut-être 200 000 $ US pour les dossiers déposés après la mi-juillet 2026), avec un délai plus long de sept ans (cinq pour les Ibéro-Américains et les Espagnols).
• Parmi les options « résidence d'abord » à budget plus modeste figurent le golden visa Costa Rica et le golden visa Paraguay (résidence investisseur).

Une nationalité sans déménager :

• La nationalité dominiquaise par investissement à partir d'un don de 200 000 $ US, avec un passeport en quelques mois.
• La nationalité de Saint-Kitts-et-Nevis par investissement, le plus ancien programme des Caraïbes.
• Notre comparatif de la citoyenneté caribéenne par investissement (cinq programmes) et notre guide de la citoyenneté par investissement la moins chère mettent les coûts côte à côte.

Pour une vue d'ensemble, consultez notre classement de la nationalité la plus rapide par résidence, notre décryptage citoyenneté par investissement ou golden visa, et l'annuaire complet des programmes de nationalité.