Golden visa: todos los programas de residencia por inversión comparados

«Golden visa» es una etiqueta comercial, no un término jurídico. Cada país da a su programa un nombre legal propio: la autorização de residência para atividade de investimento (ARI) de Portugal, el permiso de residencia para inversores de Grecia, el permiso de residencia de inversor invitado de Hungría, la categoría de inversor inmigrante EB-5 de Estados Unidos, la visa de Inversionista Calificado de Panamá, etc. Todos comparten un intercambio sencillo: colocas una cantidad definida en un activo aprobado (inmuebles, un fondo, una empresa, deuda pública, un depósito bancario o una aportación no reembolsable) y, a cambio, el Estado expide un permiso de residencia para ti y, normalmente, para tu familia.

Qué te permite hacer un permiso de residencia

Un permiso de residencia te permite vivir legalmente en el país, abrir cuentas bancarias, escolarizar a tus hijos y, en la mayoría de los programas, trabajar o dirigir un negocio. En los Estados de la UE que forman parte de Schengen (Portugal, Grecia, Italia, Malta, Hungría, Letonia y otros), el permiso permite además viajar por el espacio Schengen hasta 90 días dentro de cualquier periodo de 180. No te da una nueva nacionalidad, un nuevo pasaporte, el derecho de voto ni el derecho a vivir en otros Estados de la UE.

Un apunte para lectores españoles y de otros países de la UE: si ya tienes la nacionalidad de un Estado miembro, la libre circulación te permite residir en otro país de la Unión sin necesidad de una golden visa^[33]. Estos programas interesan sobre todo a nacionales de fuera de la UE, entre ellos muchos inversores latinoamericanos, o a ciudadanos europeos que buscan residencia fuera de la Unión.

Temporal, permanente o visado de larga estancia

Bajo la misma etiqueta hay tres productos muy distintos. La mayoría de los programas europeos expiden un permiso temporal renovable: Grecia emite tarjetas de cinco años renovables mientras mantengas la inversión, Hungría de hasta diez años renovables una vez, e Italia un visado y permiso inicial de dos años^[4][6][12]. Un grupo más reducido concede residencia permanente desde el primer día: el MPRP de Malta, el permiso por vía rápida del Reglamento 6(2) de Chipre, la vía de Inversionista Calificado de Panamá y la green card EB-5 de EE. UU. (condicional durante los dos primeros años)^{[5][13][10][8]}. Un tercer grupo es en realidad un visado de larga estancia sin acceso a un estatus permanente, como la tarjeta Thailand Privilege^[16].

Residencia frente a segundo pasaporte

La residencia por inversión se confunde a menudo con la compra de la nacionalidad. Son productos distintos, regulados por leyes distintas. Una golden visa te da una base donde vivir y, tras años de residencia efectiva y un examen de idioma, quizá el derecho a solicitar la naturalización. Los programas de ciudadanía, ofrecidos sobre todo por cinco Estados caribeños y unos pocos más, conceden un pasaporte en meses, pero ningún derecho a vivir en Europa o Norteamérica. Nuestra guía sobre la diferencia entre ciudadanía por inversión y golden visa expone las ventajas e inconvenientes, y el panorama de los programas de ciudadanía por inversión recoge todas las vías de pasaporte que siguen existiendo. Desde la sentencia del Tribunal de Justicia de la UE de abril de 2025, ningún Estado de la UE vende la nacionalidad; consulta qué pasó con el programa de pasaporte de Malta.

El mínimo que aparece en los titulares es la cifra menos útil de casi todas las webs comparativas. Dos programas con el mismo umbral de 250.000 € pueden diferir en 100.000 € una vez sumados impuestos, tasas, costes de mantenimiento y valor de salida, y en una década en el tiempo que se tarda en llegar a un estatus seguro. Responde primero a estas seis preguntas.

1. ¿Cuál es tu presupuesto real y necesitas recuperar el dinero?

Separa las inversiones recuperables (inmuebles, fondos, bonos, depósitos, participaciones en empresas que puedes vender tras el periodo de mantenimiento) de los costes hundidos (donaciones, aportaciones al Estado, tasas, impuesto de transmisiones, IVA, honorarios legales). El MPRP de Malta, por ejemplo, exige unos 99.000 € en aportaciones al Estado y tasas no reembolsables además de comprar una vivienda de 375.000 € o alquilarla por 14.000 € al año, mientras que el fondo de 250.000 € de Hungría debe mantenerse cinco años y se devuelve a lo que valga entonces el fondo^[5][6]. Un depósito o unos bonos preservan el capital, pero lo inmovilizan con poca rentabilidad; la vía inmobiliaria añade entre un 5 % y un 15 % en costes de compra, además del riesgo de mercado. Nuestro ranking de los programas de residencia con menor coste total compara el coste completo, no solo el umbral.

2. ¿Necesitas acceso a Schengen?

Un permiso de un Estado Schengen permite viajar sin visado por 29 países europeos en estancias cortas. Esto importa sobre todo a quienes tienen pasaportes que necesitan visado Schengen. Chipre está en la UE pero no en Schengen; los Emiratos Árabes Unidos, Panamá, EE. UU., Tailandia, Nueva Zelanda y Singapur no ofrecen ninguna ventaja de viaje en Europa. Si Schengen es el objetivo, empieza por nuestra comparativa de los programas de residencia europeos.

3. ¿Cuánto tiempo puedes pasar realmente allí?

Los requisitos de estancia van desde ninguno (Grecia, los Emiratos, Malta y Hungría para el propio permiso) hasta una presencia simbólica (Portugal: 7 días el primer año y luego 14 días en cada periodo de dos años) o una residencia real (la green card estadounidense, que presupone que EE. UU. es tu hogar)^[4][7][1][8]. El Active Investor Plus de Nueva Zelanda pide solo 21 días en tres años en la categoría Growth, pero 105 días en cinco años en la Balanced^[18]. Ten en cuenta que la estancia mínima para conservar un permiso no es la que se necesita para naturalizarse.

4. ¿Quieres residencia permanente o nacionalidad más adelante?

Si el objetivo a largo plazo es un pasaporte, compara las reglas de naturalización, no las del permiso. En Portugal, el plazo de naturalización pasó de cinco a diez años de residencia legal para la mayoría de los solicitantes con la Ley Orgánica 1/2026, en vigor desde el 19 de mayo de 2026^[2]. Grecia exige siete años de residencia efectiva, Hungría ocho años más un examen de idioma y EE. UU. cinco años como titular de green card. Panamá permite naturalizarse tras cinco años de residencia, y Nueva Zelanda concede la residencia permanente al cabo del periodo de inversión de tres años de la categoría Growth^[18]. La guía de las vías más rápidas de la residencia al pasaporte ordena estos plazos.

5. ¿Dónde serás residente fiscal?

Una golden visa no te convierte por sí sola en residente fiscal. La residencia fiscal suele depender de la presencia física (a menudo 183 días) o de tener allí la vivienda o el centro de intereses. Si te mudas, los regímenes varían mucho: el impuesto fijo opcional de Italia sobre las rentas extranjeras de los nuevos residentes subió a 300.000 € anuales desde 2026, más 50.000 € por cada familiar^[27]; los Emiratos no tienen impuesto sobre la renta de las personas físicas; los titulares de green card tributan en EE. UU. por su renta mundial desde el primer día. La elección del programa y la planificación fiscal deben hacerse juntas, con un asesor fiscal en ambos países.

6. ¿Qué miembros de tu familia deben quedar cubiertos?

La mayoría de los programas cubren al cónyuge y a los hijos menores. Las diferencias aparecen en los márgenes: Grecia incluye a los hijos hasta los 21 años y a los padres de ambos cónyuges; Malta cubre cuatro generaciones, y cada dependiente adulto paga 7.500 €; los Emiratos permiten a los titulares de golden visa patrocinar a hijos de cualquier edad; la EB-5 estadounidense solo cubre al cónyuge y a los hijos solteros menores de 21 años^[4][5][7][8]. Si tienes hijos adultos o padres mayores, esto por sí solo puede decidir el programa.

Letonia parece ahora barata, pero la vía de empresa de 50.000 € exige un negocio real que pague al menos 40.000 € al año en impuestos, los permisos se conceden por dos años cada vez, y la vía de fondo de 150.000 € recogida en la nueva Ley de Inmigración solo existe sobre el papel: la gestora estatal del fondo no se ha creado, y el 3 de septiembre de 2026 cinco diputados de Los Progresistas propusieron eliminarla^[14][15]. Tailandia es una membresía prepagada con servicios de conserjería, no una inversión, y no conduce a ningún estatus permanente^[16]. La página de membresías del operador estatal sigue mostrando la Bronze por 650.000 THB para cinco años, y los agentes informan de que el plazo de la Bronze, que antes terminaba el 30 de septiembre de 2026, se ha ampliado hasta el 31 de diciembre de 2026; después, la Gold de 900.000 THB pasaría a ser el nivel de entrada^[16][17][31]. El operador no ha dicho qué ocurrirá con la Bronze en 2027.

Malta solo resulta barata en desembolso si alquilas; quien compra compromete casi medio millón de euros, y además hay que acreditar 500.000 € de patrimonio (150.000 € de ellos en activos financieros) o 650.000 € (75.000 € financieros)^[5]. Panamá aclaró sus umbrales por decreto en septiembre de 2026: US$300.000 para un inmueble de primera venta, US$500.000 para inmuebles de reventa, valores o un depósito en banca estatal, y US$750.000 para un depósito en banca privada. Pese a lo que se repite a menudo, ningún decreto publicado fija una nueva subida para el 15 de octubre de 2026^[10]. Chipre concede la residencia permanente de inmediato, pero exige unos ingresos del extranjero asegurados de 50.000 € al año, más 15.000 € por el cónyuge y 10.000 € por cada hijo^[13].

Las tablas regionales generadas automáticamente más abajo recogen todos los programas que seguimos. Este resumen explica en qué se diferencia lo que ofrece cada región.

Europa: acceso a Schengen y un camino lento hacia el pasaporte europeo

Los programas europeos se compran sobre todo por la movilidad Schengen, la educación y una dirección de refugio seguro. Las opciones consolidadas son el permiso de residencia griego por compra de inmueble, las vías de fondo y donación de la golden visa Portugal (con su opción insular tratada en residencia por inversión en las Azores), el permiso de inversor invitado de Hungría, el programa de residencia permanente de Malta y el visado de inversor de Italia. Entre las opciones menores o más específicas están la residencia permanente por vía rápida en Chipre, el permiso letón por inversión en empresa, la residencia para inversores en Bulgaria y, fuera de la UE, la residencia en Montenegro por compra de vivienda. El visado de inversor italiano está suspendido para ciudadanos rusos y bielorrusos, y Letonia los excluye de sus vías de inversión^[12][14].

Oriente Medio y el Cáucaso: rapidez, sin impuesto sobre la renta y sin requisitos de estancia

Los Estados del Golfo compiten en rapidez y fiscalidad. La residencia dorada de diez años de los Emiratos Árabes Unidos exige 2 millones de AED en inmuebles, un depósito o una empresa, no impone estancia mínima y cubre a hijos de cualquier edad^[7]. La residencia premium de Arabia Saudita y la residencia para inversores de Omán siguen modelos parecidos. Más al norte, el permiso de residencia en Turquía por compra de inmueble y la residencia para inversores en Georgia son puertas de entrada de bajo coste, aunque ninguna da acceso a Schengen.

América: green cards y residencia permanente desde el primer día

La green card por inversión de la visa EB-5 sigue siendo la principal vía de inversión para entrar en EE. UU., junto con la más reciente y aún cuestionada tarjeta dorada de Trump y el visado no inmigrante de inversor por tratado E-2^[8][9]. En América Latina, la visa de Inversionista Calificado de Panamá concede residencia permanente desde el primer día, normalmente entre tres y seis meses después de iniciar el trámite, mientras que la residencia para inversionistas en Costa Rica y el Investor Pass de Paraguay ofrecen umbrales de entrada más bajos. Las vías federales para inversores de Canadá están cerradas; consulta qué queda para los inversores en Canadá.

Asia-Pacífico: umbrales muy altos o visados de estilo de vida

Asia-Pacífico se divide entre residencias permanentes muy caras y visados de larga estancia baratos. El Global Investor Programme de Singapur parte de 10 millones de S$ en una empresa y se dirige a fundadores consolidados y family offices, y el visado Active Investor Plus de Nueva Zelanda parte de 5 millones de NZ$^[19][18]. En el otro extremo, el visado de larga estancia Thailand Privilege, el programa MM2H de Malasia y los visados de segunda residencia y golden visa de Indonesia convienen a jubilados y residentes a tiempo parcial. Australia cerró sus visados de inversor en 2024; consulta el visado National Innovation de Australia, su sucesor basado en el talento^[24].

Desde 2022, Europa y el mundo anglosajón han cerrado o recortado casi todas las vías para inversores. Tres presiones lo explican: la preocupación de las instituciones de la UE por la seguridad, el blanqueo de capitales y la evasión fiscal; la asequibilidad de la vivienda, sobre todo donde las vías inmobiliarias encarecieron los centros urbanos; y, tras la invasión rusa de Ucrania, el riesgo de elusión de sanciones. El patrón importa a quien compra: los cierres casi siempre protegen a los titulares actuales y a las solicitudes en curso, pero pueden llegar con semanas de antelación.

• Reino Unido, 17 de febrero de 2022: el visado Tier 1 Investor se cerró a todos los nuevos solicitantes con efecto inmediato por motivos de seguridad; los titulares existentes pudieron prorrogarlo y obtener la residencia definitiva^[25]. Consulta las vías actuales para inversores y fundadores en Reino Unido.
• Irlanda, 15 de febrero de 2023: el Immigrant Investor Programme se cerró a nuevas solicitudes; las ya presentadas se siguieron tramitando^[20]. Consulta qué sustituyó al programa de inversores de Irlanda.
• Portugal, 7 de octubre de 2023: la Ley 56/2023 eliminó la compra y rehabilitación de inmuebles y las simples transferencias de capital; siguen las vías de fondos, donaciones, investigación y creación de empleo^[1].
• Países Bajos, 17 de abril de 2024: se suprimió el régimen de inversores extranjeros de 1,25 millones de euros, que menos de diez personas habían utilizado en los últimos años. Se esperaba ampliamente su cierre el 1 de enero de 2024, pero la supresión formal surtió efecto en abril^[21][22].
• Australia, 31 de julio de 2024: el Business Innovation and Investment Program, incluida la categoría Significant Investor, se cerró definitivamente a nuevas solicitudes^[24].
• España, 3 de abril de 2025: la Ley Orgánica 1/2025 puso fin a todas las vías de residencia para inversores, incluida la inmobiliaria de 500.000 €; consulta el programa español cerrado y sus alternativas^[11].
• Canadá, 31 de diciembre de 2025: IRCC dejó de aceptar nuevas solicitudes del Start-up Visa, salvo de titulares de un compromiso de una organización designada de 2025, y suspendió el programa por completo el 30 de junio de 2026; las solicitudes aceptadas antes se siguen tramitando, y se ha anunciado un nuevo programa piloto para emprendedores que aún no se ha lanzado^[23][30].
• Letonia, 15 de septiembre de 2026: la nueva Ley de Inmigración suprimió la residencia por compra de inmuebles y por depósitos bancarios subordinados; los permisos existentes pueden renovarse^[14].

Para la cronología completa, qué pasó con los titulares existentes y qué programas parecen más expuestos, consulta nuestro seguimiento de los programas golden visa cerrados y en vías de cierre.