Visa E-2: requisitos, costos y países del inversionista por tratado (2026)

La categoría E-2 nace del artículo 101(a)(15)(E)(ii) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Admite al nacional de un país con tratado que viaja «únicamente para desarrollar y dirigir las operaciones de una empresa en la que ha invertido, o ... está invirtiendo activamente, una cantidad sustancial de capital»^[2]. Su categoría hermana, la E-1, cubre a los comerciantes por tratado que mantienen un comercio sustancial entre EE. UU. y su país. Las normas de detalle están en el reglamento del Departamento de Estado, 22 CFR 41.51, para las visas expedidas en el extranjero, y en el reglamento de USCIS, 8 CFR 214.2(e), para quienes cambian de estatus dentro de EE. UU.^[1][4]

Deciden dos organismos. La embajada o el consulado de EE. UU. expide la visa tras una entrevista. USCIS tramita el Formulario I-129 cuando alguien que ya está en EE. UU. con otro estatus pide cambiar a E-2 o prorrogarla^[1]. No hay cupo anual ni sorteo, y el programa está abierto en octubre de 2026.

Es muy distinta de la green card de inversionista EB-5, que exige US$800.000 o más y conduce a la residencia permanente, y de la tarjeta dorada de Trump, una vía basada en una donación de US$1 millón. La E-2 cuesta mucho menos, pero es temporal, depende de un único negocio activo y solo está abierta a nacionales de países con tratado.

El inversionista debe cumplir todos los puntos siguientes, y el funcionario consular o USCIS debe quedar convencido de cada uno^[1][4]:

• Nacionalidad de un país con tratado. Debe tener la nacionalidad de un país con tratado (véase la lista más abajo). Al menos el 50% del negocio debe pertenecer a nacionales de ese mismo país^[4].
• Inversión. Capital, es decir, fondos u otros activos, puesto en riesgo con ánimo de lucro. Debe ser suyo y estar bajo su control, y debe perderse en parte o del todo si el negocio fracasa. No cuentan los préstamos garantizados con los activos del propio negocio; sí cuentan los préstamos personales garantizados con sus propios bienes^[4].
• Compromiso irrevocable. No basta con tener el dinero en una cuenta bancaria. Los fondos deben estar gastados o comprometidos de forma irrevocable, por ejemplo mediante un depósito en garantía (escrow) que se libera al expedirse la visa^[4].
• Cantidad sustancial. El importe se mide frente al costo total de comprar o crear ese tipo de negocio, con una «escala móvil invertida»: cuanto más barato es el negocio, mayor es el porcentaje que debe financiar usted^[4].
• Empresa real y activa. Debe ser un negocio auténtico y en funcionamiento que produzca bienes o servicios. Las inversiones pasivas, como terrenos, inmuebles en alquiler o una cartera de acciones, no sirven^[1][4].
• No marginal. El negocio debe poder generar algo más que un ingreso mínimo para usted y su familia, o aportar una contribución económica significativa, por lo general dentro de los cinco años siguientes al inicio de su actividad normal. La contratación de trabajadores estadounidenses es la prueba habitual^[1][4].
• Desarrollar y dirigir. Debe controlar el negocio mediante al menos el 50% de la propiedad o el control operativo^[4].
• Intención de salir. Debe tener la intención de abandonar EE. UU. cuando termine su estatus E-2^[4]. A diferencia de la visa de turista, no necesita conservar una vivienda en el extranjero.
• Origen lícito de los fondos. Debe acreditar el origen legal del dinero: salario, venta de un inmueble o de una empresa, donaciones o herencias^[1].

Empleados con visa E-2

Una empresa que pertenece al menos en un 50% a nacionales de un país con tratado puede traer también empleados de esa misma nacionalidad. Deben ocupar un puesto ejecutivo o de supervisión, o tener conocimientos esenciales para el negocio^[1][4]. Como la condición de 3 años de domicilio está incluida en la definición general de la categoría E, se entiende por lo general que también se aplica a los empleados cuya nacionalidad se obtuvo por inversión^[2].

No hay mínimo legal ni reglamentario. Ni la ley ni el 22 CFR 41.51 fijan una cifra; la prueba es de proporcionalidad^[2][4]. Una inversión de US$60.000 que financia por completo una pequeña consultora puede bastar, mientras que US$300.000 pueden quedarse cortos si el negocio que se compra cuesta US$2 millones y el resto se financia con deuda garantizada por el propio negocio.

Los abogados de inmigración coinciden en sus rangos para 2026. La mayoría de las aprobaciones corresponde a negocios totalmente financiados en el tramo bajo o medio de las seis cifras, y los casos por debajo de unos US$100.000 pueden funcionar con pruebas sólidas de que el negocio es real y va a contratar^[17]. A continuación, los rangos prácticos por tipo de negocio que publica un despacho para 2026^[16]. Tómelos como experiencia de mercado, no como reglas.

Solo pueden solicitarla los nacionales de los países que figuran en la lista de tratados del Departamento de Estado^[10]. Las listas que publican los despachos en 2026 cuentan unos 80 países E-2. Una lectura de la tabla oficial en agosto de 2026 encuentra 81 entradas, 80 de ellas abiertas a nuevos inversionistas, y otra lista de 2026 muestra 80^[15][24]. Las pequeñas diferencias se deben a países cuya elegibilidad ha terminado o se está extinguiendo, como Bolivia, Ecuador e Irán^[26].

Principales países E-2: Reino Unido, Canadá, México, Alemania, Francia, Italia, España, Portugal, Países Bajos, Irlanda, Suiza, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Turquía, Egipto, Jordania, Pakistán, Filipinas, Tailandia, Colombia, Argentina, Chile, Panamá, Paraguay, Costa Rica y Granada^[14][24].

Fuera de la lista: India, China continental, Brasil, Rusia, Vietnam, Sudáfrica, Nigeria, la República Dominicana, Perú y la mayoría de los Estados del Golfo salvo Baréin y Omán^[17][24]. Grecia y Brunéi solo tienen tratados E-1 (comercio).

En América Latina conviene fijarse en los detalles: un mexicano, colombiano, argentino, chileno, panameño, paraguayo o costarricense puede solicitar la E-2 con su propio pasaporte, mientras que un peruano o un dominicano necesita otra nacionalidad que sí tenga tratado. Los ecuatorianos solo conservan la vía para inversiones anteriores a mayo de 2018, y la de los bolivianos ya se cerró (véase la tabla)^[14][15].

El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años pueden acompañar o reunirse con el inversionista en la misma categoría E-2 y por el mismo periodo de estancia^[1][4]. Su nacionalidad no importa: un cónyuge o hijo de un país sin tratado también puede obtenerla^[4]. Desde el extranjero, cada uno paga la tasa de visa de US$315. Dentro de EE. UU., la familia puede cambiar de estatus con un único Formulario I-539 (US$470 en papel, US$420 en línea), en el que el cónyuge y los hijos figuran como cosolicitantes^[5][6][25].

• El cónyuge puede trabajar. Desde noviembre de 2021, los cónyuges E-2 están autorizados a trabajar por el propio estatus. Desde el 30 de enero de 2022, CBP y USCIS expiden registros I-94 con la anotación E-2S, que valen como documento de la Lista C del Formulario I-9. No hace falta un permiso de trabajo aparte^[9].
• Los hijos pueden estudiar, pero no trabajar. Asisten a la escuela pública o a la universidad como dependientes.
• A los 21 años, los hijos pierden el estatus. Deben pasar a un estatus propio, normalmente el de estudiante F-1, o reunir por sí mismos los requisitos de la E-2. Es un problema serio de planificación para las familias que se quedan muchos años.
• Los padres no pueden incluirse como dependientes.

La mayoría de los inversionistas la solicita en un consulado de EE. UU. en el extranjero. Desde el 6 de septiembre de 2025, por lo general debe hacerse en el país de nacionalidad o de residencia legal^[19].

Durante años, inversionistas indios, chinos, rusos y de otros países sin tratado siguieron un plan en dos pasos: comprar la ciudadanía por inversión en Granada y después solicitar la E-2 como granadinos. Granada tiene tratado E-2 desde 1989 y es el único país del Caribe Oriental con programa de ciudadanía por inversión que lo tiene^[15]. Ese plan cambió el 23 de diciembre de 2022.

La regla de los 3 años de domicilio de la Ley AMIGOS

La sección 5902 de la Public Law 117-263 modificó el artículo 101(a)(15)(E) de la INA. Quien «adquirió la nacionalidad correspondiente mediante una inversión financiera» y nunca ha tenido estatus E debe haber estado domiciliado en ese país «durante un periodo continuo de al menos 3 años en cualquier momento antes de la solicitud»^[2][3]. De ahí se desprenden tres cosas:

• Domicilio significa un hogar real, no visitas ni un piso alquilado. Los consulados lo valoran caso por caso a partir de pruebas como la residencia, las declaraciones de impuestos, la vida familiar y los vínculos empresariales. No hay un número de días publicado.
• Los 3 años pueden ser en cualquier momento antes de la solicitud, pero deben ser continuos.
• Quienes ya han tenido estatus E no están afectados por la regla^[3].

La opción más barata en Granada es una donación de US$235.000 al National Transformation Fund, unos US$244.000 en cargos públicos para un solicitante individual, o US$270.000 en inmuebles aprobados más una tasa de US$50.000. La tramitación tarda unos 3–8 meses. Estas cifras están verificadas en nuestra guía de Granada. Si se suman tres años de vida real en Granada, la vía dura unos cuatro años. Antes de financiar el negocio en EE. UU., cuesta como mínimo los cargos públicos granadinos más los honorarios profesionales y tres años de gastos de vida en Granada^[21].

Dos puntos más. La E-2 sigue siendo una visa temporal, así que esta vía compra una visa de negocios estadounidense, no una green card. Y desde abril de 2026 los granadinos que solicitan una visa de visitante B-1/B-2 pueden tener que depositar una fianza; no se aplica a las visas E, pero refleja el creciente escrutinio de EE. UU. sobre los pasaportes por inversión. La misma regla de domicilio se aplica a la ciudadanía turca por compra de inmuebles de US$400.000, a la ciudadanía egipcia para inversionistas y al programa de Jordania^[23].

Para el inversionista que de verdad quiere vivir tres años en Granada, el plan sigue funcionando. Para quien solo buscaba una visa rápida para EE. UU., ya no. Compare las opciones caribeñas en nuestra comparativa de pasaportes del Caribe.

El estatus E-2 no determina su situación fiscal; la determinan sus días en EE. UU. Pasa a ser residente fiscal estadounidense por la prueba de presencia sustancial si está presente al menos 31 días en el año en curso y 183 días en tres años, contando todos los días del año en curso, un tercio de los del año anterior y un sexto de los del año previo a ese^[12]. La mayoría de los inversionistas E-2 que viven de verdad en EE. UU. la cumplen en su primer año completo.

• Renta mundial. Los residentes fiscales en EE. UU. tributan por el impuesto federal sobre la renta por sus ingresos mundiales y deben declarar sus cuentas bancarias en el extranjero (FBAR) y sus activos financieros extranjeros (FATCA, Formulario 8938). Las sociedades extranjeras de su propiedad pueden activar las normas CFC o PFIC. Planifíquelo antes de mudarse.
• Impuestos estatales. Dependen de dónde estén el negocio y su vivienda. Florida, Texas, Nevada y algunos otros estados no tienen impuesto personal sobre la renta del trabajo.
• Impuesto sobre sucesiones. Un no ciudadano que no está domiciliado en EE. UU. a efectos sucesorios solo tributa por los bienes situados en EE. UU., con un umbral de declaración de US$60.000^[13]. Que un residente E-2 de larga duración esté o no domiciliado es una cuestión de hechos e intención; asesórese, sobre todo si el negocio vale mucho.
• Impuestos de la empresa. La sociedad estadounidense paga el impuesto federal de sociedades (o traslada los ingresos a los socios si es una LLC), además de los impuestos estatales y las cargas sobre nóminas.

La E-2 no tiene un camino directo a la green card, y los años con estatus E-2 no cuentan para la naturalización. Puede quedarse mientras siga renovando, pero su estatus termina si vende el negocio o este fracasa, y sus hijos deben irse o cambiar de estatus a los 21 años^[1].

Muchos titulares de la E-2 pasan después a la residencia permanente mediante una petición distinta:

• Programa de inversionistas inmigrantes EB-5: US$800.000 en una zona de empleo prioritario (TEA) o en un proyecto de infraestructura, o US$1.050.000 en los demás casos, con importes más altos para las peticiones presentadas desde el 1 de enero de 2027. A veces un negocio E-2 puede ampliarse hasta convertirse en un proyecto EB-5 directo si crea 10 empleos a tiempo completo.
• Tarjeta dorada (Gold Card): una donación de US$1 millón más una tasa de US$15.000 por persona, sin historial probado y con litigios pendientes.
• EB-1C o EB-2 NIW: para directivos de multinacionales, o fundadores cuyo trabajo es de interés nacional^[22].
• Patrocinio familiar: a través de un cónyuge o un hijo adulto con ciudadanía estadounidense.

La E-2 exige intención de salir cuando termine el estatus, pero presentar una petición de inmigrante no es, por sí solo, fatal para una renovación E-2; pida asesoramiento legal sobre el momento. Una vez con la green card, el plazo de cinco años hasta la naturalización se explica en nuestra guía sobre cómo obtener la ciudadanía de Estados Unidos.

Encaja con nacionales de países con tratado, por ejemplo de España y el resto de la UE, el Reino Unido, Canadá, México, Japón o Turquía, que quieren mudarse a EE. UU. para llevar un negocio que gestionarán personalmente, con un presupuesto de unos US$100.000–500.000. También encaja con familias en las que el cónyuge quiere trabajar, y con inversionistas que prefieren un activo empresarial a una green card pasiva.

Busque otra opción si quiere una inversión pasiva, una vía garantizada a la residencia permanente o seguridad a largo plazo para hijos que se acercan a los 21 años. En esos casos, la residencia permanente en Estados Unidos por inversión con la EB-5 es la alternativa prevista en la ley. También deberían descartarla los nacionales de países sin tratado que no puedan pasar tres años domiciliados en Granada o Turquía. Y a los inversionistas que buscan sobre todo una segunda base con costos de mantenimiento bajos pueden convenirles más los programas de residencia latinoamericanos.

• Green card de inversionista EB-5: residencia permanente desde US$800.000, abierta a todas las nacionalidades.
• Programa de inversionistas de Quebec: residencia permanente en Canadá con una inversión garantizada de C$1 millón a cinco años más una contribución de C$200.000, con un cupo anual reducido.
• Visa de Inversionista Calificado de Panamá: residencia permanente desde US$300.000 en inmuebles de primera venta, en una economía dolarizada.
• Residencia por inversión en Paraguay: residencia permanente desde US$70.000 en una inversión productiva.
• Visa Innovator Founder y otras vías empresariales del Reino Unido: para fundadores que buscan una alternativa angloparlante.
• Residencia por inversión en Portugal: residencia en la UE mediante un fondo de 500.000 €, con requisitos de estancia bajos.

Para comparar por presupuesto, consulte nuestra selección de la golden visa más barata y la explicación de la diferencia entre golden visa y ciudadanía. Todas las opciones de residencia están reunidas en nuestra guía de residencia por inversión.