Malta Staatsbürgerschaft durch Investition: nach dem EuGH-Urteil abgeschafft

Nein. Seit dem 29. April 2025 kann niemand mehr die maltesische Staatsbürgerschaft kaufen, und seit den Gesetzesänderungen vom Juli 2025 sind auch die Vorschriften verschwunden, die das ermöglichten. Der Act XXI of 2025 fasste Art. 10 Abs. 9 des Maltese Citizenship Act neu: Der Minister darf die Einbürgerung „by merit“ nur noch einer Person gewähren, die „außergewöhnliche Dienste leistet oder einen außergewöhnlichen Beitrag erbringt, auch durch die Schaffung von Arbeitsplätzen“ – für Malta oder für die Menschheit –, oder deren Einbürgerung von „außergewöhnlichem Interesse“ für Malta ist^[5]. Das Gesetz definiert „außergewöhnlich“ als „manifestly superior or adding value“ und nennt Wissenschaftler, Forscher, Sportler, Künstler, Kulturschaffende, Unternehmer, Philanthropen und Technologen als typische Profile^[5].

Die Legal Notice 159 of 2025 strich anschließend sämtliche MEIN-spezifischen Bestimmungen aus der Durchführungsverordnung: die Eignungsprüfung, die Investitionsvoraussetzungen, die Pflichten der „ersten fünf Jahre“, die Obergrenze für Zulassungen, die Gebührentabelle und die Regeln zum nicht erstattungsfähigen Beitrag^[7]. Die Verordnung heißt jetzt Granting of Citizenship by Naturalisation on the basis of Merit Regulations (S.L. 188.06)^[6].

Manche Websites bewerben weiterhin „Malta Citizenship by Merit“-Pakete mit Preisschild. Nach dem geltenden Wortlaut ist ein finanzieller Beitrag allein kein Verdienst; jeder Fall durchläuft einen Evaluierungsausschuss (Evaluation Board) und den Minister, der seine Entscheidung nicht begründen muss und endgültig entscheidet^[6]. Begegnen Sie jedem Angebot, das einen Festpreis für einen maltesischen Pass nennt, mit großer Vorsicht.

Es handelte sich um ein Vertragsverletzungsverfahren der Europäischen Kommission nach Art. 258 AEUV. Die Kommission vertrat seit Oktober 2020 die Auffassung, dass die Verleihung der Staatsangehörigkeit – und damit der Unionsbürgerschaft – „gegen vorab festgelegte Zahlungen oder Investitionen ohne echte Verbindung“ zum Mitgliedstaat mit Art. 4 Abs. 3 EUV und Art. 20 AEUV unvereinbar sei, und wies darauf hin, dass Malta als einziger Mitgliedstaat noch ein solches Programm betrieb^[3][4].

Die Große Kammer gab ihr recht. Sie erkannte an, dass jeder Mitgliedstaat selbst bestimmt, wer seine Staatsangehörigen sind, stellte aber klar, dass diese Zuständigkeit unter Beachtung des Unionsrechts auszuüben ist: Die Unionsbürgerschaft beruhe auf einem „besonderen Verhältnis der Solidarität und Loyalität“ zwischen einem Staat und seinen Angehörigen sowie auf gegenseitigem Vertrauen der Mitgliedstaaten^[1]. Ein Einbürgerungsverfahren, das in der Sache ein Geschäft ist – Staatsangehörigkeit gegen vorab festgelegte Zahlungen oder Investitionen –, laufe auf eine Kommerzialisierung des Status als Staatsangehöriger und damit der Unionsbürgerschaft hinaus^[1][2]. Kommentatoren weisen darauf hin, dass der Gerichtshof seine Begründung auf den transaktionalen Charakter des Programms stützte und nicht auf einen strengen „genuine link“-Test^[14].

Was das Urteil nicht bewirkt hat

Das Urteil stellt fest, dass Malta gegen seine Verpflichtungen aus den Verträgen verstoßen hat. Es hat weder einzelne Einbürgerungen aufgehoben noch Malta verpflichtet, bereits ausgestellte Pässe einzuziehen^[12][14]. Gegen ein Vertragsverletzungsurteil der Großen Kammer gibt es kein Rechtsmittel; Malta wurde zur Tragung der Kosten verurteilt^[1]. Formell beendet hat das Programm erst die gesetzgeberische Reaktion, nicht das Urteil selbst.

Anhängige MEIN-Anträge

Viele Agentur-Websites beschreiben anhängige Akten noch immer als „in der Schwebe“ oder als „Einzelfallentscheidung“^[12][13]. Der Gesetzestext ist eindeutiger. Art. 27 Abs. 4 des geänderten Gesetzes bestimmt, dass der Act XXI of 2025 nicht für Anträge nach Art. 10 Abs. 9 gilt, die vor seinem Inkrafttreten gestellt wurden – allerdings ausdrücklich „vorbehaltlich etwaiger Verordnungen“^[5]. Die Übergangsbestimmung der L.N. 159 of 2025 legt dann fest, dass nach Teil IV (den MEIN-Regeln) gestellte Anträge, „die vor dem 29. April 2025 nicht vom Minister nach dem genannten Teil IV zur Einbürgerung genehmigt worden waren, ihre Wirkung verlieren“^[7]. Praktisch heißt das: Wer als Investor bis zum Urteilstag keine ministerielle Genehmigung hatte, hat keinen laufenden Antrag mehr.

Ob bereits gezahlte Anzahlungen oder Gebühren ganz oder teilweise erstattet werden, regeln die von uns geprüften veröffentlichten Änderungen nicht. Nach den Regeln von 2020 waren die Anzahlung von 10.000 € und die Due-Diligence-Gebühren ausdrücklich nicht erstattungsfähig^[8]. Frühere Antragsteller sollten sich zu möglichen Ansprüchen gegen den Staat oder ihren Dienstleister von einer maltesischen Kanzlei beraten lassen.

Wer die maltesische Staatsbürgerschaft bereits über MEIN oder das IIP besitzt

Dieselbe Übergangsbestimmung sieht vor, dass Erwerb, Entzug oder Beibehaltung der Staatsbürgerschaft, die nach dem vor den Änderungen geltenden Recht geregelt waren, „weiterhin nach diesem Recht geregelt werden und danach wirksam bleiben“^[7]. Bereits verliehene Staatsbürgerschaften bleiben also bestehen, und die Inhaber bleiben an die bei der Einbürgerung übernommenen Pflichten gebunden^[11]. Wie jedem eingebürgerten Bürger kann ihnen die Staatsbürgerschaft weiterhin nach Art. 14 des Gesetzes entzogen werden, etwa wegen Betrugs, falscher Angaben oder Verschweigens wesentlicher Tatsachen oder bei einer Freiheitsstrafe von zwölf Monaten oder mehr innerhalb von sieben Jahren nach der Einbürgerung^[5].

Nach dem Wegfall des Investorenwegs haben Ausländer vier realistische Möglichkeiten, Malteser zu werden. Alle setzen echte Bindungen an Malta voraus.

1. Reguläre Einbürgerung (Art. 10 Abs. 1)

Erwachsene können einen Antrag stellen, wenn sie während der gesamten zwölf Monate unmittelbar vor der Antragstellung in Malta gelebt haben und in den sechs Jahren davor insgesamt mindestens vier Jahre – faktisch also fünf Jahre Wohnsitz innerhalb von sieben Jahren^[5]. Verlangt werden ausreichende Kenntnisse des Maltesischen oder Englischen, ein guter Leumund und die Eignung als „suitable citizen of Malta“; außerdem ist der Treueeid abzulegen^[5]. Der Minister entscheidet nach Ermessen: Auch wer die Wohnsitzfrist erfüllt, kann abgelehnt werden, und eine Begründung ist nicht erforderlich^[16].

2. Einbürgerung aufgrund von Verdiensten (Art. 10 Abs. 9)

Für Menschen mit außergewöhnlichem Rang oder Beitrag – das Verfahren ist unten beschrieben. Einen veröffentlichten Preis gibt es nicht, wohl aber nicht erstattungsfähige Verwaltungsgebühren, die die Community Malta Agency festlegt, eine Wohnimmobilien-Anforderung und mindestens acht Monate Wohnsitz vor dem förmlichen Antrag^[6].

3. Ehe mit einem maltesischen Staatsbürger

Ausländische Ehepartner können sich nach fünf Jahren Ehe und Zusammenleben als Staatsbürger registrieren lassen, vorbehaltlich einer Prüfung des öffentlichen Interesses^[5][16].

4. Abstammung

Kinder und bestimmte Nachkommen maltesischer Staatsbürger sowie Nachkommen von in Malta geborenen Personen können sich nach Art. 5, Art. 10 Abs. 2–4 und verwandten Vorschriften registrieren oder einbürgern lassen^[5][16].

Das Verfahren nach S.L. 188.06 in der durch die L.N. 159 of 2025 ersetzten Fassung^[6][7]:

Angehörige können einbezogen werden: Ehepartner oder Partner in einer gleichwertigen Beziehung, Kinder unter 18 Jahren, unverheiratete Kinder zwischen 18 und 28 Jahren, die ganz oder überwiegend vom Hauptantragsteller unterhalten werden, sowie erwachsene unterhaltsberechtigte Kinder mit Behinderung^[6]. Anders als in der alten MEIN-Gebührentabelle gibt es keinen veröffentlichten Preis je Angehörigem. Bei der regulären Einbürgerung stellt jeder Erwachsene den Antrag auf Grundlage seines eigenen Wohnsitznachweises; minderjährige Kinder können auf Antrag eines Elternteils eingebürgert werden^[5].

Für die Verdienstroute ist keine offizielle Bearbeitungszeit veröffentlicht. Sie umfasst zwei Runden Due Diligence und Board-Prüfung sowie mindestens acht Monate Wohnsitz vor dem förmlichen Antrag und dauert in der Praxis daher deutlich länger als ein Jahr; eine verlässliche veröffentlichte Schätzung haben wir jedoch nicht gefunden, und keine der geprüften Quellen nennt eine. Die reguläre Einbürgerung erfordert mindestens fünf Jahre anrechenbaren Wohnsitz plus eine Bearbeitungszeit, die die Regierung nicht veröffentlicht. Zum Vergleich: MEIN-Verfahren dauerten typischerweise 12 oder 36 Monate Wohnsitz plus Bearbeitung^[8].

Wenn Sie in Malta vor allem eine sichere EU-Basis, Reisefreiheit im Schengen-Raum und ein Aufenthaltsrecht für die Familie suchten, steht Ihnen der maltesische Daueraufenthalt durch Investition (MPRP) weiterhin offen. Die Residency Malta Agency nennt folgende Voraussetzungen^[9]:

• Verwaltungsgebühr: 60.000 € (nicht erstattungsfähig)
• Staatlicher Beitrag: 37.000 €, gleich hoch bei Kauf und Miete
• 7.500 € je erwachsenem Angehörigen (unverheiratetes unterhaltsberechtigtes Kind zwischen 18 und 28 Jahren oder unterhaltsberechtigter Eltern- oder Großelternteil); Ehepartner und minderjährige Kinder zahlen nur die Gebühr für die Aufenthaltskarte
• Wohnimmobilie: Kauf ab 375.000 € oder Miete ab 14.000 € pro Jahr, jeweils fünf Jahre zu halten
• Vermögen von mindestens 500.000 € (davon 150.000 € in Finanzanlagen) oder 650.000 € (davon 75.000 € in Finanzanlagen)
• Spende von 2.000 € an eine registrierte maltesische NGO
• Aufenthaltskarte: 500 € pro Person für fünf Jahre

Damit liegt der günstigste MPRP-Aufwand mit der Mietoption bei rund 169.500 € für einen Einzelantragsteller über fünf Jahre (99.000 € Gebühren und Spende, 70.000 € Mindestmiete und 500 € für die Karte) bzw. bei rund 171.000 € für ein Paar mit zwei minderjährigen Kindern – zusätzlich zum Nachweis des geforderten Vermögens^[9]. Das MPRP führt nicht von selbst zum Pass. Wer mit dem Titel tatsächlich nach Malta zieht und dort lebt, kann diese Zeit auf die reguläre Einbürgerung anrechnen lassen; da das MPRP aber keine Mindestaufenthaltspflicht kennt, zählen im Ausland verbrachte Zeiten nicht.

Die Staatsbürgerschaft allein macht Sie in Malta nicht steuerlich ansässig. Die maltesische Einkommensteuer knüpft an Wohnsitz und Domizil an. Einwohner ohne maltesisches Domizil werden im Wesentlichen mit ihren maltesischen Einkünften und mit nach Malta überwiesenen ausländischen Einkünften besteuert – deshalb belassen viele MPRP-Inhaber ihre Auslandseinkünfte im Ausland^[17]. Eine Vermögen- oder Erbschaftsteuer im eigentlichen Sinn kennt Malta nicht, auf die Übertragung maltesischer Immobilien und Gesellschaftsanteile fällt jedoch eine Abgabe (duty) an^[17]. Lassen Sie sich vor einem Umzug beraten, wie Ihr bisheriger Staat den Wegzug besteuert – für Deutsche, Österreicher und Schweizer kann das etwa bei Unternehmensbeteiligungen relevant sein – und ob eine besondere maltesische Wohnsitzregelung zu Ihren Einkünften passt.

Investoren, die über Malta einen Zweitpass wollten, wählen heute meist zwischen einer EU-Aufenthaltserlaubnis, die nach Jahren tatsächlichen Wohnsitzes zur Staatsbürgerschaft führen kann, und einem karibischen Pass, der binnen Monaten erhältlich ist. Die folgenden Zahlen stammen aus unseren einzelnen, geprüften und belegten Programmleitfäden.

EU-Aufenthalt statt EU-Pass

• Golden Visa Malta (MPRP): Daueraufenthalt ab dem ersten Tag, ab rund 99.000 € Gebühren plus 375.000 € Immobilie oder 14.000 € Miete pro Jahr.
• Portugals Aufenthaltsgenehmigung durch Investition: 500.000 € in einen qualifizierten Fonds; minimale Aufenthaltspflicht, allerdings hat Portugal die Einbürgerungsfrist für die meisten Staatsangehörigen ab dem 19. Mai 2026 auf 10 Jahre verlängert (siehe unseren Leitfaden zur portugiesischen Staatsbürgerschaft).
• Griechenlands Aufenthaltsgenehmigung durch Investition: ab 250.000 € für umgewidmete Gewerbeimmobilien, 400.000 € in den meisten Regionen und 800.000 € in Attika und auf den großen Inseln; keine Aufenthaltspflicht für die Verlängerung, die Einbürgerung verlangt aber tatsächlichen Wohnsitz (siehe griechische Staatsbürgerschaft).
• Daueraufenthalt in Zypern für 300.000 € plus Einkommensnachweis – eine naheliegende Option für alle, die Maltas Klima und englischsprachige Geschäftskultur schätzten.

Staatsbürgerschaft in Monaten: die Karibik

• Pass von St. Kitts und Nevis über eine Spende ab 250.000 $, das älteste Programm.
• Staatsbürgerschaft von Grenada ab 235.000 $, mit Zugang zum US-Investorenvisum E-2.
• Dominica und Antigua und Barbuda ab etwa 200.000–230.000 $, wobei beide seit dem 1. Januar 2026 teilweisen US-Visabeschränkungen unterliegen.

Karibische Pässe ermöglichen visumfreies Reisen in den Schengen-Raum, aber kein Recht, in der EU zu leben, und die EU setzt diese Staaten wegen ihrer Programme unter Druck; lesen Sie vor einer Entscheidung unsere Analyse zum Risiko für die EU-Visumfreiheit karibischer Pässe.

EU-Staatsbürgerschaft für sehr große Investoren

Die österreichische Ermessenseinbürgerung nach § 10 Abs. 6 Staatsbürgerschaftsgesetz ist der einzige verbliebene EU-Weg, der an einen wirtschaftlichen Beitrag anknüpft. Einen gesetzlichen Preis gibt es nicht; vorbehalten ist er sehr großen, arbeitsplatzschaffenden Investitionen. Unsere Übersicht zu EU-Pässen durch Investition vergleicht alle europäischen Optionen, und die Liste geschlossener Programme verfolgt Malta neben Zypern, Montenegro und Bulgarien.

Malta lohnt sich weiterhin für Familien, die eine englischsprachige EU-Basis mit Daueraufenthalt von Anfang an suchen und bereit sind, tatsächlich dort zu leben, falls sie später einen Pass wollen; für Gründer, Forscher, Sportler und Philanthropen, deren Werdegang den Maßstab „außergewöhnlich“ wirklich erfüllen könnte; sowie für Ehepartner und Nachkommen maltesischer Staatsbürger.

Suchen Sie anderswo, wenn Ihr Hauptziel ein Zweitpass innerhalb von zwei oder drei Jahren ohne Umzug ist. Kein EU-Staat verkauft heute noch die Staatsbürgerschaft; realistisch bleibt ein karibischer Pass für Tempo oder eine EU-Aufenthaltserlaubnis für langfristige EU-Rechte. Unser Leitfaden zu den schnellsten Wegen vom Aufenthalt zur Staatsbürgerschaft und unser Vergleich Staatsbürgerschaft kaufen oder Aufenthaltstitel erwerben zeigen die Abwägungen, und die Übersicht aller Staatsbürgerschaftsprogramme listet jede offene Option nach Budget.