UK Innovator Founder Visum: Großbritanniens Investorenweg 2026

Im klassischen Sinn nein. Die Route Tier 1 (Investor), die für eine Investition von 2 Millionen £ in britische Unternehmen ein Aufenthaltsrecht gewährte (britische Staatsanleihen zählten ab März 2019 nicht mehr), wurde am 17. Februar 2022 mit sofortiger Wirkung für alle Neuanträge geschlossen. Das Innenministerium (Home Office) nannte Sicherheitsbedenken, darunter Personen, die ihr Vermögen auf illegitime Weise erworben hatten und mit weitergehender Korruption in Verbindung standen^[9]. Bestehende Inhaber konnten noch bis 17. Februar 2026 verlängern; dieses Fenster ist inzwischen zu. Anträge auf Daueraufenthalt (Settlement) unter Tier 1 (Investor) sind nur noch bis 17. Februar 2028 möglich^[10]. Das Statement of Changes vom Herbst 2026 (HC 584, vorgelegt am 3. September 2026) streicht die überholten Tier-1-Bestimmungen zu Einreise und Verlängerung zum 8. Oktober 2026^[19].

Als Ersatz verweist die Regierung Investoren auf das Innovator Founder Visum. Es startete am 13. April 2023, löste die bisherigen Innovator- und Start-up-Visa ab und schaffte die frühere Mindestfinanzierung von 50.000 £ ab^[21][23]. Rechtsgrundlage ist Appendix Innovator Founder der Immigration Rules (zuletzt geändert am 3. August 2026); zuständig ist UK Visas and Immigration (UKVI) innerhalb des Home Office^[4]. Jeder Antrag braucht ein Befürwortungsschreiben (Endorsement Letter) einer von vier zugelassenen Befürwortungsstellen, das höchstens drei Monate vor dem Antrag ausgestellt sein darf^[5][6].

Die praktische Folge: Geld allein kauft kein Aufenthaltsrecht in Großbritannien. Entscheidend sind ein glaubwürdiger, innovativer Businessplan, genug Kapital, um ihn umzusetzen, und drei Jahre persönliche Geschäftsführung. Wer in Europa eine passive Investitionsroute sucht, findet im Vergleich bestes Golden Visa Europa oder in der Übersicht Golden Visa Programme nach Ländern passendere Optionen.

Mehrere britische Routen setzen Kapital oder ein Unternehmen voraus, aber nur eine ist auf die Gründung eines Unternehmens zugeschnitten:

• Innovator Founder Visum: für Gründer eines neuen, innovativen Unternehmens mit Befürwortung einer zugelassenen Stelle. Kein fester Investitionsbetrag; Sie müssen der Befürwortungsstelle ausreichende Mittel und deren Herkunft nachweisen. Erteilung für drei Jahre, Daueraufenthalt nach drei Jahren möglich^[1][2][5].
• Global Talent Visum: für führende Köpfe oder künftige Spitzenkräfte aus Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur oder Digitaltechnologie. Es ist nicht investitionsbasiert, doch viele Tech-Gründer nutzen den Bereich Digitaltechnologie. Erteilung für bis zu fünf Jahre; Daueraufenthalt je nach Fachgebiet und Kategorie nach drei oder fünf Jahren^[15].
• Global Entrepreneur Programme (GEP): ein Programm des Department for Business and Trade für wachstumsstarke Unternehmen, die noch nicht in Großbritannien ansässig sind und dort eine internationale Zentrale, Tochtergesellschaft oder ein F&E-Zentrum aufbauen wollen (in der Regel ab etwa 250.000 £ Umsatz, je nach Branche, oder mit starkem Investorenrückhalt). Die Teilnahme erfolgt nur auf Einladung; das GEP befürwortet seine Teilnehmer selbst für das Innovator Founder Visum^[6][16].
• Tier 1 (Investor): seit 17. Februar 2022 für Neuanträge geschlossen; nur Settlement-Anträge aus Altfällen sind noch möglich^[9][10].

Ein „Invite-only“-Investorenvisum für 5 Millionen £ geistert durch die Presse, existiert aber nicht. Am 20. Mai 2026 berichtete Bloomberg, die Regierung erwäge drei Jahre Aufenthaltsrecht für vermögende Personen, die mindestens 5 Millionen £ in Schwerpunktbereiche wie schnell wachsende britische Unternehmen investieren^[20]. Stand 2. Oktober 2026 findet sich keine solche Route in den Immigration Rules, und auch HC 584 hat keine geschaffen^[19]. Behandeln Sie das Modell als bloßen Vorschlag.

Wer nach einem britischen „Business Investor Visa“ sucht, meint meist eines von zwei Dingen: das alte Tier 1 (Investor) Visum oder eine Möglichkeit, sich an einem britischen Unternehmen zu beteiligen und dort zu leben. Ersteres gibt es nicht mehr. Letzteres geht nur über die Innovator-Founder-Route und nur dann, wenn Sie eine Schlüsselrolle in der laufenden Geschäftsführung und Entwicklung des Unternehmens übernehmen. Die Caseworker-Guidance stellt klar, dass eine rein finanzielle Beteiligung nicht genügt^[5].

Tier 1 (Investor) verlangte 2 Millionen £ (für Erteilungen nach dem 6. November 2014), gehalten bei einem regulierten Institut und in britische Unternehmen investiert; bei 5 Millionen £ war der Daueraufenthalt schon nach drei Jahren möglich, bei 10 Millionen £ nach zwei^[24]. Hauptantragsteller konnten bis 17. Februar 2026 verlängern und müssen den Settlement-Antrag vor dem 17. Februar 2028 stellen^[10]. Wer noch einen Alt-Titel hält, sollte sich jetzt beraten lassen: Ein weiteres Verlängerungsfenster gibt es nicht.

Der Kauf britischer Immobilien, der Erwerb von Anteilen an einem bereits operativ tätigen Unternehmen oder eine passive Fondsanlage qualifiziert für keine britische Aufenthaltsroute. Das Innovator Founder Visum schließt auch den Einstieg in ein bereits am Markt tätiges Unternehmen aus, sofern eine Befürwortungsstelle es nicht schon früher für Sie geprüft hat^[1][2]. Wer einen Aufenthaltstitel über eine Unternehmensbeteiligung ohne tägliche Geschäftsführung sucht, kann sich das Golden Visa Italien mit einer Start-up-Beteiligung von 250.000 € oder den Talent-Pass für Investoren (Golden Visa Frankreich) ab 300.000 € ansehen.

Nach drei Jahren zahlt der Hauptantragsteller 3.226 £ für das unbefristete Aufenthaltsrecht, denselben Betrag für jedes Familienmitglied, sowie 50 £ für den Test „Life in the UK“^[7]. Das Befürwortungsschreiben für den Daueraufenthalt stellt die Befürwortungsstelle aus; GOV.UK veröffentlicht nur die 1.000 £ für die Erstprüfung und die 500 £ je Contact Point. Fragen Sie Ihre Befürwortungsstelle daher schriftlich, was sie für eine Verlängerungs- oder Settlement-Prüfung verlangt^[6]. Planen Sie 3.226 £ pro Familienmitglied für das ILR ein, für eine vierköpfige Familie also rund 13.000 £ an Home-Office-Gebühren. Beachten Sie: Ein Partner braucht vor dem Daueraufenthalt fünf Jahre ununterbrochenen Aufenthalt als Ihr Partner (Appendix Innovator Founder, INNF 37.1), sodass nicht alle ILR-Anträge der Familie in das dritte Jahr fallen müssen^[3][4].

Weil das Innovator Founder Visum der tatsächliche Ersatz ist, sind seine Voraussetzungen die Voraussetzungen für 2026^[1][2][4][5]:

• Alter: mindestens 18 Jahre bei Antragstellung.
• Endorsement: ein Schreiben von UK Endorsing Services, Innovator International, Envestors Limited oder (auf Einladung) dem Global Entrepreneurs Programme, höchstens drei Monate vor dem Antrag ausgestellt und nicht widerrufen. Die über 60 „Legacy“-Stellen dürfen nur Gründer erneut befürworten, die sie schon vor dem 13. April 2023 unterstützt haben^[6].
• Innovation: Das Unternehmen muss neu sein (noch nicht am Markt tätig), auf einer Idee beruhen, die Sie selbst entwickelt oder maßgeblich mitgeprägt haben, und als innovativ, tragfähig und skalierbar beurteilt werden. Die Befürwortungsstelle prüft Businessplan, Ihre Fähigkeiten und den Markt.
• Finanzierung: kein gesetzlicher Betrag, aber Sie müssen der Befürwortungsstelle ausreichende Mittel und deren Herkunft nachweisen.
• Englisch: Niveau B2 des GER in Lesen, Schreiben, Sprechen und Hören, nachgewiesen über einen zugelassenen Secure English Language Test, eine Staatsangehörigkeit eines mehrheitlich englischsprachigen Landes oder einen englischsprachigen Studienabschluss.
• Unterhaltsmittel: 1.270 £ für Sie selbst, 28 Tage am Stück vorgehalten, sofern Sie nicht bereits 12 Monate in Großbritannien leben.
• Eignung: die allgemeinen Prüfungen zu Straffälligkeit, Aufenthaltshistorie und persönlicher Zuverlässigkeit.

Arbeit und Wechsel aus anderen Visa

Sie dürfen für Ihr eigenes Unternehmen arbeiten und zusätzlich Anstellungen in Tätigkeiten mindestens auf RQF-Stufe 3 (etwa Abiturniveau) annehmen, nicht jedoch als Profisportler oder Trainer^[1][4]. Ein Wechsel aus einem Besucher-, Kurzzeitstudenten-, Elternteil-eines-Schülers-, Saisonarbeiter- oder Hausangestellten-Visum ist nicht möglich. Studierende können nach Abschluss ihres Studiengangs wechseln, Doktoranden nach 12 Monaten^[5].

Gründerteams

Mitgründer können sich gemeinsam als Innovator-Founder-Team bewerben, doch beim Daueraufenthalt braucht jeder Gründer eigene Wachstumskriterien: Stützen sich zwei Gründer auf die Schaffung von Arbeitsplätzen, müssen 20 Stellen entstanden sein, nicht 10^[5].

Ihr Ehe- oder eingetragener Lebenspartner, ein nichtehelicher Partner (zwei Jahre Zusammenleben oder eine gleichwertige Bindung) und Kinder unter 18 dürfen mitkommen. Kinder über 18 können nur beantragen, wenn sie bereits als Ihre Angehörigen eine britische Aufenthaltserlaubnis haben^[3]. Jeder Angehörige zahlt dieselbe Visagebühr wie Sie (1.357 £ aus dem Ausland, 1.693 £ im Inland) sowie die Immigration Health Surcharge: 1.035 £ pro Jahr für Erwachsene und 776 £ pro Jahr für Kinder^[7][8]. Außerdem müssen Sie zusätzliche Unterhaltsmittel vorhalten: 285 £ für den Partner, 315 £ für das erste Kind und 200 £ für jedes weitere^[3].

Angehörige dürfen arbeiten (außer als Sportler oder Trainer) und studieren. Ihre Aufenthaltserlaubnis endet in der Regel zum selben Datum wie Ihre. Laut GOV.UK können Angehörige nach fünf Jahren den Daueraufenthalt beantragen; sie erhalten ihn also womöglich nicht gleichzeitig mit einem Gründer, der sich nach drei Jahren qualifiziert. Planen Sie den Zeitplan der Familie mit einem Berater^[3][4]. Ab 26. März 2027 brauchen Partner und Kinder für den Daueraufenthalt Englisch auf B2-Niveau (Sprechen und Hören) statt B1^[4].

Der eigentliche Türsteher ist die Befürwortungsstelle. Der größte Aufwand – und die meisten Ablehnungen – fallen in Schritt 2 an^[5][21].

Das Innovator Founder Visum allein macht Sie nicht in Großbritannien steuerlich ansässig; maßgeblich ist der Statutory Residence Test. Wer dort tatsächlich ein Unternehmen führt, wird aber fast immer ansässig – und Ansässige versteuern ihr Welteinkommen samt Veräußerungsgewinnen.

Die alte Non-Dom-Besteuerung auf Überweisungsbasis (Remittance Basis) wurde zum 6. April 2025 abgeschafft. Es folgte ein vierjähriges FIG-Regime (Foreign Income and Gains): Wer nach mindestens zehn aufeinanderfolgenden Steuerjahren ohne Ansässigkeit zuzieht, kann für die ersten vier Steuerjahre ausländische Einkünfte und Gewinne freistellen lassen, ohne das Geld im Ausland halten zu müssen^[13]. Danach gilt die Besteuerung des Welteinkommens nach dem Entstehungsprinzip.

Auch die Erbschaftsteuer knüpft jetzt an den Wohnsitz an. Nicht-britisches Vermögen wird steuerpflichtig, sobald Sie in mindestens 10 der vorangegangenen 20 Steuerjahre in Großbritannien ansässig waren; nach dem Wegzug läuft die Steuerpflicht über drei bis zehn Jahre aus^[14]. Ein Gründer, der sich niederlässt und einbürgern lässt, überschreitet diese Schwelle meist im zehnten Jahr. Umstrukturierungen, Trusts und den Verkauf von Vermögen mit stillen Reserven planen Sie mit einem britischen Steuerberater vor dem Zuzug.

Hinzu kommen die üblichen britischen Unternehmenssteuern (Corporation Tax, Arbeitgeberanteil zur National Insurance, Mehrwertsteuer nach Registrierung). Eine Vermögensteuer gibt es in Großbritannien nicht.

Nach den am 2. Oktober 2026 geltenden Regeln verläuft der Weg in drei Etappen:

1. Aufenthaltserlaubnis als Innovator Founder für mindestens drei Jahre, mit höchstens 180 Tagen Abwesenheit in jedem Zwölfmonatszeitraum^[5].
2. Unbefristetes Aufenthaltsrecht (ILR) nach drei Jahren, wenn Ihre Befürwortungsstelle wesentliche Erfolge gegenüber dem Plan bestätigt und mindestens zwei dieser Kriterien erfüllt sind: 50.000 £ in das Unternehmen investiert und ausgegeben; Kundenzahl in drei Jahren mindestens verdoppelt und über dem Branchendurchschnitt; erhebliche Forschung und Entwicklung plus eine britische Anmeldung geistigen Eigentums; 1 Million £ Jahresumsatz; 500.000 £ Umsatz, davon 100.000 £ aus Exporten; 10 Vollzeitstellen für Arbeitnehmer mit gefestigtem Aufenthaltsstatus; oder 5 solcher Stellen mit einem Durchschnittsgehalt von mindestens 25.000 £. Außerdem brauchen Sie den Test „Life in the UK“^[4][5].
3. Einbürgerung als britischer Staatsbürger, sobald Sie fünf Jahre in Großbritannien gelebt und das ILR mindestens 12 Monate gehalten haben (also etwa zwei Jahre nach einem ILR im dritten Jahr), mit höchstens 450 Tagen Abwesenheit in den fünf Jahren und höchstens 90 Tagen im letzten Jahr, Englisch auf B1-Niveau und „Life in the UK“^[12][17]. Die Gebühr beträgt 1.709 £ zuzüglich 130 £ für die Zeremonie^[7].

Von der ersten Erteilung bis zum britischen Pass vergehen so im besten Fall etwa fünf Jahre, sofern das Unternehmen liefert. Sonst verlängern Sie um jeweils drei Jahre, und der Weg zur Staatsbürgerschaft verlängert sich mit. Großbritannien erlaubt die doppelte Staatsangehörigkeit; entscheidend ist, ob Ihr Heimatland sie ebenfalls zulässt.

Doppelte Staatsangehörigkeit für Deutsche und Österreicher

Deutsche verlieren seit dem 27. Juni 2024 ihre Staatsangehörigkeit nicht mehr, wenn sie auf Antrag eine ausländische annehmen: § 25 des Staatsangehörigkeitsgesetzes ist weggefallen, eine Beibehaltungsgenehmigung ist nicht mehr nötig^[25]. Österreicher verlieren dagegen nach § 27 des Staatsbürgerschaftsgesetzes grundsätzlich die österreichische Staatsbürgerschaft, wenn sie freiwillig eine fremde erwerben, es sei denn, die Beibehaltung wurde vorher bewilligt^[26]. Österreicher sollten dies vor dem britischen Einbürgerungsantrag klären.

Golden Visa Großbritannien Weg zur Staatsbürgerschaft: ändert die Earned-Settlement-Reform etwas?

Die Konsultation A Fairer Pathway to Settlement vom November 2025 sieht für den Daueraufenthalt eine Basisfrist von 10 Jahren vor, lässt Innovator Founders und Inhabern eines Global Talent Visums mit drei Jahren ununterbrochenem Aufenthalt aber bis zu sieben Jahre Abzug davon zu – der dreijährige Weg bliebe also erhalten^[11]. Die Konsultation endete am 12. Februar 2026. Am 15. September 2026 kündigte die Innenministerin endgültige Entscheidungen für „später in diesem Jahr“ an; Regeln wurden bisher nicht vorgelegt, auch nicht in HC 584^[18][19]. Übergangsschutz für Personen auf der Route ist offen, und eine Reform des Staatsangehörigkeitsrechts bräuchte ein Parlamentsgesetz^[11][18].

Wenn ein zweiter Pass Ihr Hauptziel ist, vergleichen Sie die Programme mit der schnellsten Einbürgerung und unseren Ratgeber Staatsbürgerschaft durch Investition vs Golden Visa.

Geeignet für Gründer mit einem wirklich neuen Produkt oder einer neuen Technologie, einem finanzierten Plan und der Absicht, in Großbritannien zu leben und dort ein Team aufzubauen. Gut passt es für Gründer aus Tech, Life Sciences und Deep Tech, die später britisches Wagniskapital einwerben wollen, und für Familien, denen britische Schulen und ein dreijähriger Weg zum Daueraufenthalt wichtig sind.

Besser anderswo suchen sollte, wer eine passive Kapitalanlage, einen immobiliengebundenen Aufenthaltstitel, minimale Anwesenheit oder einen selten genutzten Plan B möchte. Dann passen Mittelmeer-Programme oft besser: Das Golden Visa Portugal über die Fondsroute verlangt im ersten Jahr nur etwa 7 Tage Aufenthalt, und das Golden Visa Malta (Permanent Residence Programme) gewährt ab dem ersten Tag einen Daueraufenthalt ohne Aufenthaltspflicht. Wer in die USA will: Das EB-5 Visum ist ein passiver Investitionsweg zur Green Card, während das E-2 Visum für Vertragsinvestoren dem aktiven Gründervisum in den USA am nächsten kommt – allerdings nur für Staatsangehörige von Vertragsstaaten.

• Golden Visa Italien: 250.000 € in ein innovatives Start-up, ohne Mindestaufenthalt für den Erhalt des Titels.
• Golden Visa Frankreich (Talent-Pass Investor): 300.000 € in betriebliches Anlagevermögen, mit Familienkarte für den Ehepartner.
• Aufenthaltsgenehmigung durch Investition in Portugal: Fondsroute ab 500.000 €; die Einbürgerung dauert inzwischen 10 Jahre.
• Malta MPRP: Daueraufenthalt ab etwa 99.000 € an Gebühren plus Immobilienkauf oder Miete.
• Golden Visa Lettland: 50.000 € Gesellschaftskapital plus 10.000 € Zahlung an den Staat.
• Kronbesitzungen und Überseegebiete mit eigenen Regeln: Jersey High Value Residency, Golden Visa Isle of Man und Gibraltar Kategorie 2. Keines davon führt zum britischen Daueraufenthalt.
• Investoren- und Unternehmerwege in Kanada, etwa das Quebec Investorenprogramm, als englischsprachige Alternative außerhalb Europas.

Das Golden Visa Irland (Immigrant Investor Programme) wurde am 15. Februar 2023 geschlossen; damit fehlt sowohl Großbritannien als auch Irland ein passives Investorenvisum. Unsere Liste abgeschaffte Golden Visa Programme verfolgt die übrigen.