USA Staatsbürgerschaft beantragen als Investor: erst die Green Card, nach 5 Jahren der Pass

USA Staatsbürgerschaft durch Investition: warum es sie nicht gibt

Nein. Die US-Staatsangehörigkeit erwirbt man durch Geburt, durch Ableitung von einem Elternteil oder durch Einbürgerung. Der Kongress hat nie einen Weg geschaffen, der die Staatsbürgerschaft gegen Zahlung oder Investition verleiht. Das Einbürgerungsgesetz verlangt rechtmäßigen Daueraufenthalt, fünf Jahre ununterbrochenen Wohnsitz, 30 Monate körperliche Anwesenheit, guten moralischen Charakter, Englisch- und Staatsbürgerkundekenntnisse sowie ein Bekenntnis zur Verfassung^[1][2]. Kein Investitionsbetrag setzt diese Voraussetzungen außer Kraft.

Kapital wirkt deshalb nur eine Stufe früher, nämlich beim Erwerb der Green Card. Dafür gibt es zwei Wege:

• EB-5-Investorenprogramm, geregelt im Immigration and Nationality Act und reformiert durch den EB-5 Reform and Integrity Act von 2022. Erforderlich sind 800.000 US$ in einem Fördergebiet (Targeted Employment Area, TEA: ländliche Region, Gebiet mit hoher Arbeitslosigkeit oder Infrastrukturprojekt) oder 1.050.000 US$ an anderen Standorten, dazu zehn Vollzeitstellen in den USA^[12].
• Die Gold Card, eingeführt mit Executive Order 14351 vom 19. September 2025. Sie setzt eine bedingungslose Zuwendung von 1 Mio. US$ an die US-Regierung plus 15.000 US$ Bearbeitungsgebühr voraus; die Green Card wird in der Kategorie EB-1 oder EB-2 erteilt^[18][20]. Wie das Programm funktioniert und warum bis April 2026 erst eine Genehmigung gemeldet wurde, erklärt unsere Analyse der Trump Gold Card^[19].

Wer mit „US-Staatsbürgerschaft durch Investment“ wirbt, meint meist einen dieser Green-Card-Wege, gefolgt von der regulären fünfjährigen Einbürgerungsfrist. Manche Anbieter meinen stattdessen einen karibischen Pass, mit dem man ein E-2-Vertragsinvestorenvisum beantragt. Dieser Weg führt für sich genommen nie zur US-Staatsbürgerschaft (siehe unten). Wer schnell einen Zweitpass braucht, sollte echte Investorenprogramme anderer Länder prüfen; einen Überblick gibt unser Vergleich von Staatsbürgerschaft durch Investition und Golden Visa.

Sobald Sie eine Green Card besitzen, richtet sich die Einbürgerung nach den allgemeinen Regeln von INA § 316 (8 U.S.C. § 1427). Sie gelten gleichermaßen für EB-5-Investoren, Gold-Card-Inhaber und alle anderen Daueraufenthaltsberechtigten^[1][2]:

• Mindestalter 18 Jahre bei Einreichung des Formulars N-400.
• Fünf Jahre rechtmäßiger Daueraufenthalt. Die Zeit mit bedingtem Status zählt mit. Das EB-5-Gesetz behandelt bedingt Aufenthaltsberechtigte für Einbürgerungszwecke als rechtmäßig zum Daueraufenthalt zugelassen^[5].
• Ununterbrochener Wohnsitz während dieser fünf Jahre und bis zum Eid. Bei einer Abwesenheit von mehr als sechs Monaten, aber weniger als einem Jahr wird eine Unterbrechung vermutet, sofern Sie das nicht widerlegen. Eine Abwesenheit von einem Jahr oder länger unterbricht den Wohnsitz, abgesehen von engen Ausnahmen^[2].
• Körperliche Anwesenheit in den USA von mindestens 30 Monaten innerhalb der fünf Jahre vor Antragstellung^[1].
• Drei Monate Wohnsitz in dem Bundesstaat oder USCIS-Bezirk, in dem Sie den Antrag stellen^[1].
• Guter moralischer Charakter während des gesetzlichen Zeitraums und bis zum Eid. Seit August 2025 wird er anhand einer Gesamtwürdigung aller Umstände beurteilt, die auch positive Beiträge einbezieht, und Prüfer können Nachbarschaftsbefragungen anordnen^[11][37].
• Englisch: Lesen, Schreiben, Sprechen und Verstehen. Die Bekanntmachung zum Staatsbürgerkundetest 2025 hat den Englischtest nicht verändert^[8].
• Staatsbürgerkunde: Geschichte und Regierungssystem der USA (siehe Test 2025 unten).
• Bekenntnis zur Verfassung und Ablegen des Treueeids (Oath of Allegiance)^[1][32].

Der Staatsbürgerkundetest 2025

USCIS hat mit einer Bekanntmachung im Federal Register vom 18. September 2025 eine überarbeitete Fassung des Tests von 2020 wieder eingeführt^[8][9]. Für N-400-Anträge ab dem 20. Oktober 2025 stellt der Prüfer bis zu 20 Fragen aus einem Katalog von 128. Bestanden ist mit 12 richtigen Antworten; der Prüfer bricht nach 12 richtigen oder 9 falschen Antworten ab^[8]. Antragsteller ab 65 Jahren mit 20 Jahren Daueraufenthalt erhalten 10 Fragen aus einem gesonderten Satz von 20 und benötigen sechs richtige Antworten^[8]. Wer vor dem 20. Oktober 2025 eingereicht hat, legt den Test von 2008 ab (10 Fragen, 6 richtig)^[8].

Bedingter Aufenthalt: der Haken beim EB-5

EB-5-Green-Cards sind zwei Jahre lang an Bedingungen geknüpft. In den 90 Tagen vor dem zweiten Jahrestag müssen Sie das Formular I-829 einreichen. Es muss belegen, dass das Kapital investiert wurde und die geforderten Arbeitsplätze entstanden sind oder gerade entstehen^[5]. Nach USCIS-Praxis können bedingt Aufenthaltsberechtigte in der Regel nicht eingebürgert werden, solange die Bedingungen nicht aufgehoben sind^[4]. In der Praxis kann eine langsame I-829-Entscheidung den Eid selbst nach Ablauf der fünf Jahre hinauszögern. Fragen Sie vor der Investition nach der I-829-Genehmigungsbilanz des Projekts.

Ein EB-5- oder Gold-Card-Antrag schließt Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren als Mitbegünstigte ein. Jedes Familienmitglied erhält eine eigene Green Card, und jeder Erwachsene wird anschließend separat eingebürgert. Alle müssen die Fünfjahresfrist, die Anwesenheitspflicht und den Staatsbürgerkundetest erfüllen und ihre eigene N-400-Gebühr zahlen^[1][6].

Minderjährige Kinder müssen oft gar keinen Antrag stellen. Nach 8 U.S.C. § 1431 wird ein Kind unter 18 Jahren mit Green Card, das in den USA im rechtlichen und tatsächlichen Sorgerecht eines Elternteils lebt, automatisch US-Bürger, sobald dieser Elternteil eingebürgert wird^[31]. Die Familie sollte daher gemeinsam umziehen, damit Jugendliche nicht vor dem Eid des Elternteils 18 werden. Jedes I-485 wird pro Person berechnet (950 / 900 US$ für ein Kind unter 14, das mit einem Elternteil einreicht)^[6].

Ehepartner von US-Bürgern können sich in der Regel schon nach drei Jahren Ehe und Wohnsitz statt nach fünf einbürgern lassen. Einem Investorenpaar hilft das selten, weil beide Partner die Fünfjahresmarke gleichzeitig erreichen.

Der folgende Ablauf geht vom EB-5-Weg über ein Regionalzentrum aus, den die meisten Investoren wählen.

Gesetzlich sind es mindestens fünf Jahre ab Beginn des Daueraufenthalts, und Sie können 90 Tage früher einreichen^[3]. Von der Überweisung der Investition bis zum Pass dauert es real länger, weil schon der Weg zur Green Card Zeit braucht:

Die Gold Card verkürzt die Einbürgerung nicht. Inhaber erhalten Green Cards der Kategorie EB-1 oder EB-2^[18], also gelten dieselben Regeln: fünf Jahre, 30 Monate körperliche Anwesenheit, Staatsbürgerkunde- und Englischtest. Anders als beim EB-5 ist die Green Card nicht bedingt, ein I-829-Schritt kann den Eid also nicht verzögern. Der Preis dafür ist eine Zuwendung von 1 Mio. US$, die Sie nie zurückbekommen, während EB-5-Kapital grundsätzlich zurückgezahlt werden kann.

Die Nachfrage kommt nur langsam in Gang. Anträge sind seit Dezember 2025 möglich. Am 23. April 2026 erklärte Handelsminister Howard Lutnick vor einem Unterausschuss des Repräsentantenhauses, ein Antragsteller sei genehmigt worden und „Hunderte“ stünden in der Warteschlange^[19]. Am 3. Februar 2026 reichten die American Association of University Professors (AAUP) und eine Gruppe eingewanderter Fachkräfte Klage ein: Das Programm mache die leistungsbasierten Kategorien EB-1 und EB-2 rechtswidrig zu einer bezahlten Überholspur. Ein Urteil haben wir bei Redaktionsschluss nicht gefunden^[36]. Die offizielle Website beschreibt zudem eine Platinum Card für 5 Mio. US$, mit der Inhaber bis zu 270 Tage im Jahr in den USA verbringen könnten, ohne auf Einkünfte außerhalb der USA US-Steuern zu zahlen. Sie ist nicht gestartet, und wir betrachten diese steuerliche Behandlung als unbestätigt, bis sie gesetzlich verankert ist^[18]. Alle Details finden Sie auf unserer Seite zu den Voraussetzungen der Trump Gold Card.

Das E-2-Vertragsinvestorenvisum wird oft als günstigerer Weg zum „US-Aufenthalt“ vermarktet, ist aber ein Nichteinwanderungsstatus. Aufenthalte werden für jeweils bis zu zwei Jahre gewährt und lassen sich unbegrenzt verlängern. Inhaber müssen die Absicht haben, nach Ablauf ihres Status auszureisen, und das Visum führt nicht zu einer Green Card^[21]. Jahre mit E-2-Status zählen deshalb nicht für die Einbürgerung. Investitionshöhen und die Liste der Vertragsstaaten erläutert unser Ratgeber zum E-2 Visum für Vertragsinvestoren.

Staatsangehörige von Nicht-Vertragsstaaten (China, Indien, Russland und andere) erwerben manchmal zuerst die Staatsbürgerschaft Grenadas, weil Grenada das einzige karibische Land mit Staatsbürgerschaft durch Investition ist, das einen E-2-Vertrag mit den USA hat. Seit Pub. L. 117-263, § 5902 (unterzeichnet am 23. Dezember 2022) muss jeder, der seine Staatsangehörigkeit durch eine finanzielle Investition erworben hat und nie einen E-Status hatte, vor dem E-Visumantrag irgendwann mindestens drei Jahre ununterbrochen in diesem Land ansässig gewesen sein^[22][33]. Die Grenada Staatsbürgerschaft durch Investition beginnt bei rund 235.000 US$ (Spende)^[23]. Damit erhält man ein Geschäftsvisum, aber keinen Weg zum US-Pass, es sei denn, man qualifiziert sich später auf anderem Weg für eine Green Card.

Klären Sie die steuerliche Lage vor der Investition. Mit der Green Card werden Sie nach dem „Green Card Test“ in den USA steuerlich ansässig, und Ansässige versteuern ihr Welteinkommen^[24]. Die Einbürgerung ändert daran wenig. US-Bürger versteuern ihr Welteinkommen unabhängig vom Wohnort, was unter Industriestaaten ungewöhnlich ist. Die eigentliche Steuerentscheidung fällt also mit der Green Card, nicht mit der Einbürgerung. Für Leser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz heißt das: Auch wer als US-Bürger später nach Europa zurückkehrt, bleibt in den USA mit seinem Welteinkommen steuerpflichtig.

Wegzugsteuer bei späterem Ausstieg

Nach IRC § 877A kann der Verzicht auf die Staatsbürgerschaft oder die Aufgabe einer Green Card, die in mindestens 8 der letzten 15 Steuerjahre bestand („long-term resident“), eine Wegzugsteuer auf nicht realisierte Gewinne (Mark-to-Market) auslösen. Das gilt, wenn Sie als „covered expatriate“ gelten, also eine der folgenden Bedingungen erfüllen^[25]:

• Nettovermögen von 2 Mio. US$ oder mehr;
• durchschnittliche jährliche Einkommensteuerschuld von über 211.000 US$ in den fünf Vorjahren (Wert für 2026)^[26];
• keine Bestätigung der Steuerehrlichkeit für fünf Jahre auf Formular 8854.

Für 2026 bleiben die ersten 910.000 US$ des fiktiven Gewinns steuerfrei^[26]. Der formelle Verzicht auf die Staatsbürgerschaft beim Konsulat kostet seit dem 13. April 2026 nur noch 450 US$ statt 2.350 US$^[27]. Vermögende Familien lassen sich häufig vor der Einwanderung steuerlich beraten, um Vermögenswerte aufzuwerten (Step-up), Trusts umzustrukturieren und den Umzug zeitlich zu planen. Diese Entscheidungen gehören vor die Einreichung des I-526E, nicht hinter den Eid.

Das US-Recht lässt die doppelte Staatsangehörigkeit zu, auch wenn Neubürger im Treueeid erklären, jeder ausländischen Loyalität „absolut und vollständig“ abzuschwören^[32]. Die USA verlangen keinen Nachweis, dass Sie Ihre bisherige Staatsangehörigkeit verloren haben. Nach 8 U.S.C. § 1481 verliert ein US-Bürger die Staatsangehörigkeit nur, wenn er freiwillig eine Verlusthandlung in der Absicht vornimmt, die US-Staatsangehörigkeit aufzugeben^[28][29].

Die entscheidende Hürde ist meist Ihr anderes Land. Manche Staaten entziehen die Staatsbürgerschaft automatisch, wenn man sich anderswo einbürgern lässt. China und Indien etwa beenden die Staatsangehörigkeit, sobald ein Bürger freiwillig eine andere annimmt. Andere, etwa das Vereinigte Königreich, Kanada und die meisten EU-Staaten, erlauben sie. Prüfen Sie das Recht Ihres Heimatlandes vor dem Eid. Wer drei Staatsangehörigkeiten unter einen Hut bringen muss, findet Antworten in unserem Ratgeber zur dreifachen Staatsbürgerschaft.

Einen US-Pass erhalten nur US-Staatsangehörige. Ausländer kommen nur über die Einbürgerung an ihn, der oben beschriebene Fünfjahresweg ist also der einzige legale Weg. Im Henley Passport Index vom Juli 2026 bietet der Pass visumfreie Einreise, Visum bei Ankunft oder elektronische Reisegenehmigung für 180 von 227 Zielen und liegt auf dem geteilten 10. Platz, hinter 36 Ländern mit höheren Werten^[34][35]. Das ist stark, aber nicht Spitze. Wichtiger sind das uneingeschränkte Recht, in den USA zu leben, der konsularische Schutz, die Möglichkeit, Angehörige nachzuholen, und die Befreiung von den Aufenthaltsregeln der Green Card. Geht es Ihnen vor allem um Reisefreiheit, vergleichen Sie die stärksten Pässe, die sich durch Investition erwerben lassen.

• Anpassung der EB-5-Investition zum 1. Januar 2027: Das Gesetz koppelt den regulären Betrag von 1.050.000 US$ alle fünf Jahre an den Verbraucherpreisindex CPI-U, abgerundet auf volle 50.000 US$, und setzt den Betrag für TEA- und Infrastrukturprojekte auf 75 % des neuen regulären Betrags fest^[12]. Praktiker erwarten einen regulären Betrag von rund 1,2 bis 1,25 Mio. US$, womit das TEA-Minimum bei 900.000 oder 937.500 US$ läge. Offizielle Zahlen hatte USCIS bei Redaktionsschluss nicht veröffentlicht^[16].
• Bestandsschutz endete am 30. September 2026: Regionalzentrums-Anträge, die nach diesem Datum eingereicht wurden, sind nicht geschützt, falls das Regional Center Program ausläuft. Das Programm selbst ist bis zum 30. September 2027 autorisiert^[12][16].
• EB-5-Integritätsregel: Ein Entwurf vom 2. Juli 2026 soll den Reform and Integrity Act in Verordnungsrecht umsetzen. Die Kommentarfrist endete am 31. August 2026^[15].
• Regelung zur N-400-Gebühr: Eine finale Regelung könnte die Gebühr auf 1.280–1.330 US$ anheben und Befreiungen abschaffen. Wer bereits berechtigt ist, spart durch einen Antrag vor Inkrafttreten 570 US$^[7].
• Klage gegen die Gold Card (das AAUP-Verfahren) und der mögliche Start der Platinum Card^[18][36].

Geeignet ist der Weg für Familien, die tatsächlich in den USA leben wollen: wegen der Schule, eines US-Unternehmens oder der Karriere. Sie sollten 800.000 bis 1,05 Mio. US$ über mehrere Jahre binden können und die weltweite US-Besteuerung akzeptieren. Er passt außerdem zu Investoren aus Ländern mit langen Wartezeiten auf US-Visa, für die schon die Green Card einen echten Wert hat.

Andere Optionen sind sinnvoller, wenn Sie einen Zweitpass ohne Umzug wollen, die Staatsbürgerschaft in weniger als fünf Jahren anstreben oder eine hohe Wegzugsteuer drohen würde. Schneller geht die Einbürgerung in Paraguay, wo der Aufenthalt nach etwa drei Jahren zur Staatsbürgerschaft führen kann, und in Uruguay mit einer Einbürgerung nach drei bis fünf Jahren. In Nordamerika entspricht die kanadische Staatsbürgerschaft nach drei Jahren Anwesenheit in fünf Jahren dem US-Modell am ehesten. Panamas Weg über den Qualified Investor zur Staatsbürgerschaft dauert rund fünf Jahre bei geringeren Kosten. Eine Rangliste nach Tempo bietet unser Überblick zur schnellsten Einbürgerung über Aufenthaltsprogramme. Für einen sofortigen Pass vergleichen wir echte Investorenprogramme in unserem Vergleich der Karibik-Staatsbürgerschaft durch Investition und auf der Übersichtsseite zur Staatsbürgerschaft durch Investition.

• Kanada Staatsbürgerschaft beantragen: keine Staatsbürgerschaft durch Investition. Das Investorenprogramm von Québec führt zum Daueraufenthalt, danach zur Staatsbürgerschaft nach 3 von 5 Jahren.
• Neuseeland Staatsbürgerschaft beantragen: Das Active Investor Plus Visa führt zum Aufenthalt, danach zur Staatsbürgerschaft nach etwa fünf Jahren.
• Panama Staatsbürgerschaft beantragen: Aufenthalt als Qualified Investor, danach Einbürgerung nach etwa fünf Jahren.
• Grenada Pass kaufen: echte Staatsbürgerschaft durch Investition, dazu möglicher E-2-Zugang nach drei Jahren Wohnsitz.
• Costa Rica Staatsbürgerschaft beantragen: Investorenaufenthalt ab rund 150.000 US$, danach Staatsbürgerschaft nach etwa sieben Jahren.

Zur Aufenthaltsseite der USA, also zu EB-5-Projektarten, TEA-Regeln und der Auswahl des Regionalzentrums, siehe die Seite EB-5 Visum: Green Card durch Investition.